永璇陷入深度昏迷的第三日，紫禁城的空气依旧凝滞得让人喘不过气。

皇后坐镇俞妃宫，一边照料昏迷的永璇，一边严令彻查秋菊汁液的来源。

永恒与尔泰分头行动，前者封锁西洋学堂，盘问当日经手菊汁的宫人；后者暗中排查永辉的党羽，试图找到下毒的蛛丝马迹。小燕子寸步不离永璇床边，双眼红肿如桃，整个人都憔悴了大半。

坤宁宫偏殿内，十岁的福璟曦正对着一幅未完成的菊花图发呆。

她是小燕子与福尔泰的独女，因皇上格外钟爱，特封为璟曦郡主，金册金宝一应俱全，身份尊贵无比。

她本想画好这幅菊图送给永璇姨母，盼着她醒来能看到，可握着画笔的手却总是发抖，连花瓣的轮廓都画不清晰。

一旁，十五岁的林玉儿安静地坐着，她是林文远学士的女儿，因才学出众被皇上封为玉儿格格，性子温婉却心思通透。

而十三岁的雪玲，是大阿哥永恒的嫡长女，按宗室规制晋为雪玲公主，自幼跟着塞娅学骑射，眉宇间带着几分英气，此刻正端着一碗冰糖雪梨走过来，轻声安慰：“璟曦妹妹，别难过了。皇祖母说，永璇姨母吉人自有天相，一定会醒过来的。”

璟曦抬起头，眼眶红红的，声音带着哭腔：“雪玲姐姐，永璇姨母都昏迷三天了，林学士说的天山雪莲，什么时候才能找到啊？皇外祖母这几日都瘦了好多，我好担心。”

玉儿放下手中的书卷，柔声道：“皇上已经派人快马加鞭赶往西域了，相信很快就有消息。我们如今能做的，就是照顾好自己，不让大人们再为我们分心。”

正说着，殿外传来宫女的禀报声，语气带着几分迟疑：“启禀璟曦郡主、雪玲公主、玉儿格格，礼部尚书陈大人的孙女陈知画，求见三位小主子。”

璟曦愣了愣，陈知画？雪玲公主也是一脸疑惑，唯有玉儿格格微微蹙眉。她曾听父亲提起过，礼部尚书陈阁老有个孙女，名唤知画，自幼饱读诗书，却因并非宗室贵女，从未入宫走动。

很快，一个身着淡粉色襦裙的女子，在宫女的引领下走了进来。她年方二十二岁，生得眉目如画，肌肤胜雪，一双杏眼含着盈盈笑意，顾盼间带着几分成熟女子的柔媚与风情，走起路来莲步轻移，宛若弱柳扶风。只是她的衣着虽精致，却并无皇家封号对应的制式，一眼便能看出是外臣家眷的身份。

陈知画走进殿内，目光精准地扫过三人，瞬间便按身份高低辨清了次序。她虽为尚书府孙女，年已二十二，却远不及眼前三位的尊贵。她先是对着端坐正中的璟曦郡主，敛衽深深一礼，语气恭敬却不失柔婉，甚至带着几分刻意的讨好：“璟曦郡主安。久闻郡主是皇上心尖上的宝贝，才思敏捷，画艺出众，知画今日得见，果然粉雕玉琢，聪慧过人。”

而后，她转向身侧的雪玲公主，微微福身，礼数同样周全：“雪玲公主安。”

最后，才对玉儿咯咯点头示意，笑容依旧柔和，却也带着几分对同是臣女的亲近。

这一套行礼的顺序，看似周全，实则暗藏心机。她虽无皇家封号，却借着此次入宫的机会，刻意攀附；又因年岁长了许多，在面对三个半大孩子时，悄然摆出了一副“懂事姐姐”的姿态，试图在不动声色间，拉近与这些天之骄女的关系。