皇后立在檐下，看雪水顺着角龙吻滴落，像一串断了线的红泪。

容嬷嬷捧来狐裘，低声道：“主子，傅恒已上钩。”

皇后却摇头，声音轻得像雪落铜铃：“不是他上钩，是我们——统统上钩。”

她摊开掌心，一枚断成两截的白玉扁方静静躺着，断口割破指腹，血珠滚落，滴在雪绫旧帕上，正好覆住那粒二十年前晕开的朱砂。

“禝女初生，遭萧墙之祸……”

她喃喃重念，忽地笑了，笑里带着刀口舔血的甜：“当年我送走的，不只是女儿，还有我自己。如今她回来讨债，天经地义。”

容嬷嬷颤声：“那主子您……”

皇后抬手，接住一片雪，看它在掌心慢慢化成锋利的水痕：“我？我早就是死人了。可死人，也能拖活人陪葬。”

五更鼓响，东华门启。

小燕子立于城楼，看天色由墨转蟹壳青。

她解开银狐大氅，任雪风吹起狐毛，像一簇簇白焰。掌心伤口已凝成紫痂，她却故意抠开，让血顺着指缝滴落成砖，沿着古老“顺贞”二字蜿蜒。

“我不嫁。”

她轻声，却是对整座紫禁城宣告——

“我要你们，八抬大轿把我请进午门，再亲手——

送我登上太和殿。”

风卷雪刃，吹得她衣袂猎猎作响，像一面黑旗，正式向龙旗宣战。