夜色中，储秀宫内的密谋低声进行着，毒计如同藤蔓般悄然滋生，目标直指长春宫的魏璎珞与皇后。一场更为险恶的风暴，正在酝酿之中。

春日暖融，太后难得有雅兴，皇后便陪着她在御花园中散步赏景。高贵妃也携众妃嫔随行在侧。行至牡丹台，但见姚黄魏紫，竞相绽放，雍容华贵。高贵妃笑着对太后说：“太后您瞧，这牡丹虽是花王，但还需绿叶扶持。就像咱们这后宫，有皇后娘娘这般贤德端庄的中宫之主统摄，方能如此和睦有序，百花齐放呢。”

太后闻言，满意地看了看身旁温婉娴静的皇后，点头道：“贵妃此言不错。皇后秉性柔嘉，克娴内则，若能后宫众人皆以皇后为范，哀家也就安心了。”

正说着，太后想起一事，问道：“对了，听说前次寿宴，那‘佛之莲’舍利，是纳兰贵人寻得的？”

纳兰淳雪连忙上前，恭敬回话：“回太后，是臣妾机缘巧合所得，能为您和皇上分忧，是臣妾的福分。”

太后见她言语得体，贡献又大，心中欢喜，便多问了几句。纳兰淳雪趁机进言：“太后，近日延晖阁前的牡丹开得极好，有几株绿牡丹更是罕见，太后若有兴致，不如移步一观？”

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太后欣然应允，一行人便浩浩荡荡往延晖阁走去。谁知刚走近阁楼，忽听上方传来一声凄厉的惨叫，紧接着一个身影从阁楼顶端直直坠落，“嘭”地一声重重砸在青石地上，赫然是个身着宫装的女子，当场气绝身亡！

“啊——！”众妃嫔吓得花容失色，惊叫连连。

太后和皇后也是脸色一变。高贵妃立刻厉声道：“芝兰！还不快去看看怎么回事！”

“慢着！”明玉眼疾手快，一把拦住正要上前的芝兰，同时给魏璎珞使了个眼色。魏璎珞心领神会，立刻快步上前，抢先蹲下身查看那名坠亡的宫女。

太后稳住心神，面色沉肃：“这……这是怎么回事？好端端的，怎会有人坠楼？”

纳兰淳雪见状，眼中闪过一丝计谋得逞的冷光，她故作惊慌，却语带引导地对太后说：“太后息怒，延晖阁的宫女想必知道缘由。”她目光意有所指地扫过跪在一旁、早已吓得瑟瑟发抖的延晖阁管事宫女。