维萨里站在祭坛旁，穿着那身深蓝色的内衬服，但外面套了一件奇怪的长袍——不是混沌风格的，是某种亚麻质地的素色长袍，上面用银线绣着几何图案。他手里拿着一个巴掌大小的水晶棱柱，棱柱内部有光芒在流动，像被困住的闪电。

“准备好了吗？”他问，声音在粘稠的空气里显得有些闷。

奎特斯点点头。他已经卸下了所有武器和盔甲，只穿着黑色的内衬服，站在祭坛前。房间里很冷，虽然焚化炉区的热量会透过墙壁传进来一些，但灵能浓度的升高让温度骤降，他呼出的气在面前形成白雾。

“记住流程。”维萨里说，语气像在背诵手术步骤，“我会启动结界，完全隔绝内外。然后你像上次那样，主动敞开心防，让我进去。但这次不要只让我触碰那根‘线’，要让我……抓住它。然后我会顺着它往前探，你跟着我，感受整个过程，但不要抵抗，不要引导，就像旁观者一样。”

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他顿了顿，眼睛盯着奎特斯。

“如果感到无法忍受的痛苦，或者察觉到任何异常——比如那根线突然断裂，或者有什么东西顺着线反向爬过来——立刻用这个信号。”

他举起左手，做了个简单的手势：握拳，伸出拇指和小指。

“我看到信号就会立刻中断，但中断过程需要三到五秒，这期间你可能会有……不适。明白吗？”

“明白。”奎特斯说。

维萨里深吸一口气，把水晶棱柱按在祭坛中央的一个凹槽里。棱柱嵌进去的瞬间，整个祭坛亮了起来——不是光芒四射的那种亮，是石面内部的符文开始流动，发出淡淡的蓝光，像是深海里的发光生物。

地上的三个同心圆也开始发光。从最外圈开始，光芒一圈圈向内蔓延，像涟漪扩散的反向。当光芒抵达最内圈时，整个结界嗡的一声启动，空气猛地一震。

世界变了。

不是视觉上的变化，是感知上的变化。外面的声音——焚化炉的嗡鸣，战舰的噪音，远处角斗的喧嚣——全部消失了。不是变小了，是彻底没了，像是有人突然关掉了所有的音响。房间里只剩下自己的呼吸声，心跳声，还有维萨里调整仪器的细微声响。

那感觉……像沉入了深水底部。

“开始。”维萨里说。

奎特斯闭上眼睛。他放松身体，放松意识，想象那扇门，想象自己站在门前，然后——

他把门完全推开。

不是挤进门缝，是把门大敞开着，任由维萨里的灵能触须涌进来。

那一瞬间的痛苦难以用语言描述。

如果说上次像被活体解剖，那这次就像被拆成原子，每一个念头，每一段记忆，每一丝情感都被翻出来，摊开，审视。维萨里的灵能触须不再小心翼翼，它们像手术刀一样精准而冷酷地切入，直奔目标——灵魂深处那根连接着灰色海洋的“线”。

奎特斯咬紧牙关。他能感觉到那根线，很细，很脆弱，像是蜘蛛丝，在他的意识深处飘荡，一直延伸到某个看不见的远方。

维萨里的触须抓住了它。

不是触碰，是抓住，像抓住救命稻草一样死死握住。然后他开始往前探。

奎特斯“看见”了。

不是用眼睛，是用某种更深层的感知。他看见维萨里的灵能触须顺着那根细线往前延伸，穿过一片混沌的、色彩斑斓的区域——那是亚空间，无数情感和欲望的混合体，像一锅永远在沸腾的汤。触须在汤里艰难前行，避开那些狂暴的漩涡，躲开那些成形的实体，一直往前，往前……

然后突然穿过了某个边界。

进入了一片灰色。

无边无际的灰色海洋，风平浪静，海面上漂浮着无数静止的星辰。海水是粘稠的，像是融化的铅，缓缓流动，但没有任何波澜。那些星辰不是发光体，是暗淡的，灰蒙蒙的，像是蒙了厚厚的灰尘，一动不动地悬浮在那里。

触须在海面上方悬停，不敢深入。维萨里的震惊透过连接传过来——不是情绪的震惊，是认知上的冲击，像是看见了一个完全违背所有已知法则的世界。

然后奎特斯“听见”了。

那个滴水声。咚，咚，咚。单调，重复，没有旋律，从海洋深处传来。每一声都敲在灵魂上，不是耳朵上，是直接敲在意识的核心。

同时，维萨里也“听见”了别的东西。

不是滴水声，是一首歌——如果那能叫歌的话。没有歌词，没有旋律，只有几个简单的音符重复排列，像数学公式一样精确而冰冷。那歌声从灰色海洋的更深处传来，比滴水声更远，更模糊，但确实存在。

触须开始颤抖。