皮鞋声踏上楼梯。苏蘅卿突然想起母亲临终前的话：“遇着难处，就把簪子拆开，里头有生路。”她拔下鬓角的银簪，果然在簪尾摸到个细小的机关，旋开后露出卷油纸——上面画着石库门的结构图，7号房的地板下有个暗格。

“快！”她掀开床板，沈砚洲咬着牙爬进暗格。当她盖好地板时，房门正好被踹开。为首的黑衣人环顾四周，目光落在床单上的血迹：“人呢？”

苏蘅卿将药箱踢到床底，拿起桌上的针线筐：“刚有个受伤的乞丐来讨水，被我赶出去了。”她的指尖在颤抖，却故意让针扎破手指，血珠滴在绣了一半的手帕上，“这位先生，我一个寡妇家，可经不起吓。”

黑衣人突然抓住她的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头：“你袖口藏了什么？”苏蘅卿猛地将剪刀刺过去，却被他反手按住。冰冷的枪口抵住她的太阳穴，她看见男人风衣里露出的徽章——是法租界的巡捕，却佩着不属于公职的蛇形纹章。

“搜！”为首的人松开她，手下立刻翻箱倒柜。苏蘅卿盯着他们的皮鞋，鞋底沾着的泥点里混着草屑——是郊外乱葬岗特有的狗尾草。

暗格里的沈砚洲屏住呼吸。伤口的血滴在地板下的积水上，泛起细小的涟漪。他摸到皮箱的裂缝，青玉簪的断口硌着掌心，簪头的缠枝莲纹路里，藏着半张密码纸——那是他从日本人手里抢来的军火库分布图，也是他们追杀他的原因。

楼上突然传来瓷器碎裂的声音。沈砚洲听见苏蘅卿的尖叫，接着是桌椅倒地的响动。他猛地攥紧拳头，指甲嵌进掌心——三年前在码头，苏曼卿也是这样为了掩护他，被乱枪打死在货轮旁。

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“找不到！”楼下传来吼声，“头儿，要不要把这女人带走？”苏蘅卿的声音突然响起，带着哭腔：“我真的什么都不知道！不过……我见那乞丐往弄堂口跑了，好像瘸着条腿。”

脚步声渐渐远去。苏蘅卿瘫坐在地上，冷汗浸透了贴身的小褂。暗格的地板突然被顶开，沈砚洲扶着墙站起来，脸色惨白如纸。“谢谢你。”他从皮箱里拿出个小巧的银盒，“这是止血药，英国货。”

苏蘅卿没接。她指着照片：“你和我母亲……到底是什么关系？”男人的喉结滚动着，从皮箱夹层抽出张泛黄的报纸，头条标题是《沪上巨商沈家遇袭，少东家失踪》，日期是民国二十一年——正是母亲去世的那年。

“沈砚洲，沈家三少。”他的声音带着自嘲，“当年我家被日本人陷害，满门抄斩，是你母亲把我藏在货轮夹层，送我出了租界。”他抚摸着青玉簪的断口，“这簪子是一对，你母亲留了支银的，给我留了支玉的，说能凭这个相认。”