“别回头，有人跟着。”沈砚洲的声音很轻，却带着坚定，“我带你去一个地方，那里有你父亲的消息。”

汽车驶进一条僻静的弄堂，停在一栋老旧的石库门房前。沈砚洲打开车门，牵着苏蘅卿的手走进去。石库门房里很暗，只有一盏煤油灯亮着，灯下坐着一个头发花白的老人，是父亲当年的管家，李伯。

“小姐！”李伯看到苏蘅卿，激动得站起身，眼眶通红，“您终于来了！先生让我在这里等您，说您一定会来的。”

“李伯，我父亲怎么样了？”苏蘅卿抓住李伯的手，急切地问。

“先生很好，就是被张司令软禁在郊外的别墅里，不让外人探视。”李伯叹了口气，从怀里掏出一封信，“这是先生给您的信，他说，张司令要在寿宴上对沈先生下手，让您一定要阻止沈先生去寿宴。”

苏蘅卿接过信，信纸已经泛黄，上面是父亲熟悉的字迹：“蘅卿，张司令狼子野心，不仅走私鸦片，还勾结日军，想在寿宴上吞并沈氏洋行，你一定要劝沈砚洲别去，保护好自己，父亲会想办法逃出来的。”

她的眼泪落在信纸上，晕开了墨迹。原来父亲一直在为她担心，一直在想办法自救。而沈砚洲，明知道寿宴有埋伏，却还是要去，为了查真相，为了还父亲清白。

“沈砚洲，你不能去寿宴。”苏蘅卿抬起头，看着沈砚洲，眼底满是坚定，“我父亲说了，张司令有埋伏，你去了会出事的。”

沈砚洲握住她的手，掌心的温度透过指尖传来：“蘅卿，我必须去。如果我不去，张司令就会对沈氏洋行下手，到时候不仅救不出你父亲，还会让更多人被他迫害。而且，我已经安排好了，寿宴那天，会有记者在场，只要拿到他和日军勾结的证据，就能让他身败名裂。”

他从口袋里拿出一张照片，照片上是张司令和一个日军军官的合影，背景是一艘装满军火的船：“这是助理从账本里找到的，只要在寿宴上把这张照片公之于众，张司令就完了。”

苏蘅卿看着照片，又看了看沈砚洲眼底的坚定，知道自己劝不动他。她深吸一口气，从发间取下白玉簪，递给沈砚洲：“这个你拿着，簪身里有逃生路线，寿宴那天，你一定要平安回来。”

沈砚洲接过簪子，又重新插回她的发间，动作温柔：“我会的。等这件事结束，我就带你去看海棠花，说到做到。”

汽车驶回苏宅时，天已经快亮了。沈砚洲送苏蘅卿到门口，又叮嘱了几句注意安全，才开车离开。苏蘅卿站在门口，看着汽车消失在弄堂的尽头，摸了摸发间的白玉簪，心里默念：沈砚洲，你一定要平安，我等你回来。

而此刻的张府里，张司令正站在窗前，手里拿着一张照片——照片上是沈砚洲和苏蘅卿在石库门房外的场景，是他派去的人偷拍的。他的嘴角勾起一抹冷笑，对身边的手下说：“通知日军，寿宴那天，按计划行事。沈砚洲和苏蘅卿，一个都别想跑。”

手下领命离开，张司令拿起桌上的玉扳指，对着灯光看了看，眼底满是贪婪：“沈氏洋行，还有苏家的产业，很快就都是我的了。”

沪上的天渐渐亮了，弄堂里开始有了人声，馄饨摊的梆子声、卖报人的吆喝声，交织在一起，像一幅热闹的市井图。可谁也不知道，一场围绕着寿宴、真相与守护的风暴，正在悄然酝酿。苏蘅卿坐在窗前，手里拿着父亲的信，发间的白玉簪泛着温润的光，她知道，接下来的寿宴，将会是一场生死博弈，而她和沈砚洲，必须赢。

欲知后事如何，且看下章分解