马老栓脸色一沉，连忙对沈砚秋和苏曼卿说：“快从后门走！后门通着小巷，能绕到城外。别让他们看到你们，不然就麻烦了！”

沈砚秋也不含糊，拉着苏曼卿就往后门跑。后门是个窄窄的木门，推开后是一条幽深的小巷，巷子里堆着些废弃的木柴，墙角还长着几丛骆驼刺。两人刚钻进小巷，就听到茶坊里传来“砰”的一声，像是有人踢翻了桌子，接着是沙虎粗哑的声音：“马老栓！听说有人来问赤焰簮的事？人呢？”

马老栓的声音带着几分镇定：“什么赤焰簮？我不知道。刚才是来了两个客人，喝了碗茶就走了，我哪知道他们去哪了。”

“你少装蒜！”沙虎的声音更凶了，“我已经派人盯着你这茶坊好几天了，知道有人会来寻你！要是让我查出你藏了人，我拆了你这茶坊！”

沈砚秋和苏曼卿不敢停留，沿着小巷快步往前走。小巷尽头是一扇低矮的土墙，沈砚秋先翻了过去，然后伸手把苏曼卿拉了上来。墙外是一片开阔的沙地，远处能看到几峰骆驼在慢悠悠地走，暮色已经越来越浓，天边染着一层橘红色的晚霞，将沙漠照得格外苍凉。

“还好没被发现。”苏曼卿喘了口气，拍了拍身上的沙子，“咱们现在去哪？去千佛洞找巴图吗？”

沈砚秋点头，从怀里掏出地图看了看，指着西边的方向：“按地图上画的，千佛洞在西边，咱们得趁天黑前赶到巴图的毡房，不然晚上在沙漠里赶路太危险。”他抬头望了望天色，晚霞已经开始褪色，风也渐渐大了起来，卷起地上的沙砾，打在脸上有些疼。

两人牵着白驼，沿着沙地往前走。驼铃再次晃响，在空旷的沙漠里传出很远。苏曼卿摸了摸腰间的青冥簮，想着马老栓说的话，心里不禁有些忐忑——火焰堡里有机关和毒物，还有黑风寨的人虎视眈眈，他们能顺利找到赤焰簮吗？

沈砚秋似乎看出了她的心思，放慢脚步，轻声道：“别担心，咱们有地图，还有巴图带路，只要小心些，一定能找到赤焰簮。再说，咱们还有青冥簮，它能辨毒识险，说不定能帮上忙。”

苏曼卿点了点头，心里安定了些。两人继续往前走，沙漠里的风越来越大，远处的沙丘在暮色里变成了黑色的轮廓，像是蛰伏的巨兽。他们不知道的是，在他们身后不远处，几道黑影正悄悄跟着，手里的弯刀在夜色里泛着冷光——沙虎的人，终究还是追来了。

欲知后事如何 且看下章分解