这些人，配指挥你们吗？莱尔克的声音在大厅里回荡，他们住着恒温舱，你们在哨所里冻得发抖；他们喝着年份酒，你们啃着过期饼干；他们的孩子在星舰学院上学，你们的孩子连合成食物都吃不饱！

士兵们的呼吸越来越粗重，有人把甲胄脱下来狠狠摔在地上，发出哐当巨响。

三个小时后，灰岩星的中央广场挤满了人。平民们从各个矿区、贫民窟涌来，踮着脚望着临时搭起的高台上——那里绑着总督、财政官、后勤官等十几个权贵，个个脸色惨白，瘫在那里像堆烂泥。莱尔克站在高台上，手里拿着份罪状清单，声音通过扩音器传遍广场：

总督，三年克扣军粮折合二十万信用点，强占平民土地三十七处，判绞刑！

财政官，伪造账目贪污赈灾款十五万，导致东部矿区三百平民饿死，判绞刑！

每念一个名字，台下就爆发出一阵欢呼，那些曾经被欺压得不敢抬头的平民，此刻正挥舞着拳头，眼里闪着从未有过的光。

绞刑架落下的瞬间，广场上安静了片刻，接着爆发出震耳欲聋的呼喊。莱尔克抬手示意大家安静，他的目光扫过一张张激动的脸，声音带着前所未有的力量：

同胞们！这个世界不该这样！

同样是人，凭什么他们能住着鎏金宫殿，吃着从银河核心圈运来的鲜食，而你们只能啃着带着金属味的合成块？凭什么他们的衣服用稀有兽毛织就，你们的工装却磨得露出骨头？凭什么他们犯错能用钱摆平，你们掉块矿石就要被电棍抽？

人群里有人哭了，有人喊着，声浪像潮水般涌来。

莱尔克猛地提高了音量：但有个地方不一样！蓝星联邦，你们都听过——那里没有贵族，没有高高在上的老爷！那里的士兵和将军吃一样的饭，平民和官员穿一样的衣！那里的矿场有休息区，孩子上学不要钱，就算是联邦主席犯了错，照样要蹲监狱！

他指向天空，仿佛能穿透云层看到远方的蓝星：他们说，勤劳者有其食，有功者有其赏！他们说，人生来平等，没有谁该踩在谁头上

广场上的呼喊变成了整齐的口号：平等！平等！

夕阳的光落在莱尔克身上，把他的影子拉得很长。他看着那些举着拳头的平民，那些眼神发亮的士兵，忽然觉得，灰岩星的金属地面下，有什么东西正在破土而出——那是被压抑了太久的希望，是足以掀翻整个帝国的力量。

第一个行政星的旗帜，在欢呼声中降了下来。取而代之的，是一面绣着火焰与星辰的新旗帜，在灰岩星的风中，猎猎作响。