康熙这才看向蔓萝，伸手将她揽到身边：“朕出去几日，宫里的事，你和容璧多费心。”

“臣妾省得，皇上放心。”蔓萝靠在他肩头，软声应道，“皇上路上也当心，虽说是京畿，到底不比宫里周全。”

康熙低头在她发间嗅了嗅，满足地叹了口气：“有你在宫里等着，朕自然事事小心，早点回来。”

皇帝的仪仗出巡，即便只是京畿之地，也依旧是旌旗招展，侍卫环列，声势浩大。太子胤礽骑着马，跟在康熙的御辇之侧，他今日穿着储君朝服，仪表收拾得一丝不苟，低眉顺眼，姿态恭敬得挑不出半分错处。

沿途州县官员早已跪迎在道旁，山呼万岁，康熙偶尔会停下御辇，召当地官员上前问几句话，多是关于春耕播种、粮价高低、有无灾情等民生实务。

每到这时，胤礽便垂手肃立在一旁，听得极其认真，若是康熙问到他，他便上前一步，躬身回答，引经据典，言辞得当，将太子该有的学识和稳重展现得淋漓尽致。

“此处河道去年可有泛滥？”康熙指着前方一条河流问当地知县。

知县连忙回禀：“托皇上洪福，去岁雨水虽多，但因朝廷拔冗修缮堤坝，并未成灾。”

康熙点点头，目光转向一旁的胤礽：“太子以为，这河道维护，关键在何处？”

胤礽立刻躬身，声音清晰沉稳：“回皇阿玛，儿臣以为，关键在于未雨绸缪，定期疏浚，加固堤防，方能防患于未然，且需地方官员实心任事，朝廷督查有力，上下齐心，方可保一方安澜。”

回答得滴水不漏，既体现了见识，也符合储君身份。

康熙脸上没什么表情，只淡淡道：“嗯，说得不错。”

然而，除了这必要的政务问答，父子之间再无其他交流，康熙不会像寻常父亲那样问他累不累、渴不渴，胤礽也绝不会像普通儿子那样主动凑近说句贴心话。

休息用膳时，康熙独自在临时布置的厅内用御膳，胤礽则恭敬地在门外候着，直到康熙用完，传他进去，他才进去谢恩，然后用属于自己的那份膳食，整个过程，规矩得如同教科书，却也冰冷得如同陌生人。

偶尔康熙目光掠过太子那张努力维持平静却难掩紧绷的脸时，眼底深处会闪过一丝极淡的复杂情绪，但那情绪快得如同错觉，瞬间便恢复了帝王的深沉难测。