几日巡访，太子表现堪称勤勉典范，事事周到，言语谨慎，但任谁都看得出，这对天家父子之间，那层看不见的隔阂，比京郊最厚的城墙还要牢固，信任一旦崩塌，似乎无论如何弥补，都难复当初。

巡访结束，銮驾回宫，康熙直接回了乾清宫处理积压的政务，蔓萝得知他回来，便让人备好了清淡的晚膳和热水。

小主，

晚上康熙过来永和宫时，脸上带着一丝不易察觉的疲惫。蔓萝没急着问巡访的事，只伺候他换了轻便的衣裳，净了手脸，又递上一杯温热的参茶。

“皇上累了吧？先用些粥点？”她柔声问。

康熙接过茶喝了一口，在榻上坐下，将她拉到身边，把头靠在她单薄的肩上，闭目养神了片刻，才低声说：“出去了几日，还是觉得你这儿最舒坦。”

蔓萝轻轻替他揉着太阳穴，笑道：“那皇上以后就少出去，多在臣妾这儿待着。”

康熙低笑一声，没接话，过了一会儿，他才像是随口提起：“太子这几日瞧着，倒是规矩得很。”

蔓萝手上动作不停，语气轻松：“太子殿下经了事，自然更懂分寸了，皇上也该宽宽心。”

康熙睁开眼，看着她近在咫尺的恬静侧脸，伸手握住她忙碌的手，捏在掌心把玩，意味不明地哼了一声：“规矩是规矩了……”

后面的话他没说，但蔓萝懂，规矩是规矩了，可父子间的温情，也彻底没了。

她反手与他十指相扣，声音软糯地转移了话题：“皇上不在这几日，瑾瑜又学会背一首新诗了，禛儿也闹着要找皇阿玛，待会儿用了膳，让他们来给皇上瞧瞧？”

康熙看着她眼中温柔的亮光，心头那点因太子而起的沉闷消散了些，点了点头：“好。”

至于太子那点规矩下的惶恐与疏离，此刻，并不比妻儿的一个笑容更重要。