“不敢。”沈墨站起身，“草民只是陈述事实。台湾不能丢，丢了，东南海疆永无宁日。粮饷不够，可以想办法。台湾土地肥沃，可以屯田；海域富饶，可以捕鱼；甚至……可以开海贸易，以商养军。但这些都需要时间，需要朝廷支持。”

张秉贞沉默良久：“沈先生说的，本官会考虑。但朝廷有朝廷的难处……”

“草民明白。”沈墨拱手，“只求大人一件事：暂缓内迁，至少等到年底。这期间，草民会想办法筹粮筹饷，帮台湾渡过难关。”

“你？”张秉贞惊讶，“你一个革职之人，怎么筹？”

“草民自有办法。”沈墨不卑不亢，“只求大人给个方便。”

张秉贞想了想，点头：“好，本官就给你半年时间。但丑话说在前头：若台湾出事，或者你筹不到粮饷，内迁之事，本官也拦不住。”

“谢大人。”

离开巡抚衙门，沈墨没有回杭州，而是去了泉州。哪里有个人，能帮他。

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泉州城南，一座三进的大宅子。宅子的主人姓邱，叫邱鸿逵，是闽南最大的海商。邱家祖上靠走私起家，后来洗白做正经生意，但暗地里还是控制着东南沿海一半的走私网络。沈墨在任时，抓过邱家的人，也跟他合作过——剿倭寇时，邱家出过船，出过钱。

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门房通报后，邱鸿逵亲自迎出来。他五十来岁，胖胖的，笑眯眯的，像个和气生财的掌柜，但眼睛里透着精光。

“沈先生，稀客稀客！”邱鸿逵拱手，“三年不见，先生风采依旧啊。”

“邱老板客气了。”沈墨还礼，“草民如今一介布衣，当不起‘先生’二字。”

“哎，先生永远是先生。”邱鸿逵引他进花厅，奉上茶，“先生这次来，是为了台湾的事吧？”

沈墨也不绕弯子：“正是。台湾缺粮缺饷，朝廷要内迁。沈某想请邱老板帮忙。”

邱鸿逵呷了口茶：“怎么帮？”

“借粮十万石，借银五万两。利息按市价，一年内还清。”

“十万石粮，五万两银……”邱鸿逵沉吟，“数目不小啊。而且台湾那地方，兵荒马乱的，万一有个闪失，我这钱粮不就打水漂了？”

“台湾若失，红毛人卷土重来，邱老板的海上生意，还能做吗？”沈墨反问，“嘉靖年间，倭寇肆虐，邱家的船被抢过多少艘？死过多少人？台湾在，红毛人被挡在外面，海上才能太平。”

邱鸿逵笑了：“沈先生还是这么会说话。不过，生意归生意。要我借粮借钱，可以，但我有个条件。”

“请讲。”

“台湾开海。”邱鸿逵放下茶杯，“让我的船能在台湾停靠、贸易，抽分关税可以，但要合理。而且，台湾驻军要保护我的船，不被海盗骚扰。”

沈墨皱眉：“开海之事，朝廷还没松口。我一个革职之人，做不了主。”

“沈先生做不了主，但可以推动。”邱鸿逵道，“只要台湾驻军还在，只要沈先生还在为台湾奔走，朝廷早晚会开海。我要的，是一个承诺：将来开海，邱家有优先权。”

沈墨盯着他：“邱老板就这么看好台湾？”