“某日西北六百里加急抵京，照例当日呈览，可五日过去，既无朱批下发，也未交部议处，竟‘留中不发’。这般异常，寻常人或许不知，但每日经手成百上千文牍的小吏，却不可能毫无察觉。”

他看向陆白榆，眼底寒光微闪，“我们要让赵秉义知道，陛下对他的动静，早已察觉并保持沉默。这种沉默，往往比明诏更令人胆寒！”

陆白榆莞尔一笑，将一张浅色笺纸推至案中央：“那么，这第一把刀，请侯爷以郑廉之名写下吧。”

顾长庚点头，凝神片刻，伸手蘸墨，提笔之前，又低头细细重阅了一遍原信，仿佛在揣摩那小吏的笔迹习惯、语气腔调。

【节帅钧鉴：

京华秋深，寒气透骨。慈宫已闭门静养多日，太医院正副院判轮值宿卫，汤药不进之言，恐非空穴来风。 宫闱寂然，然山雨之势已成。

下官职司微末，日与文书案牍为伍。近见西北军报抵阁，循例当日内呈御览，然至今五日，朱批未下，亦未发部议处，静悬于通政司内档。此等情形，下官奉职十载，未见先例。

天威难测，静默尤怖。

下官位卑，如履薄冰。遥念节帅虎威镇于北疆，而京中风雨如晦，故不揣冒昧，修书以闻。

伏惟节帅明察秋毫，早作绸缪。倘有驱策，虽万里之遥，下官......亦知无不言。

临书惶悚，唯祝金安。】

最后一笔落下时，油灯爆了个灯花，光影跃动，映得两人面容半明半暗。

陆白榆小心收好信纸，轻声道：“接下来，是给北狄五公主乌维兰的信。”

顾长庚换了普通信笺，道：“此信，便以西北王幕僚陆知行的名义写给......”

“不。”陆白榆轻声打断他。

顾长庚笔尖一顿。

陆白榆迎着他看来的目光，犹豫了一瞬才道：“这封信，可以用陆知行的名义，但需用侯爷自己的笔迹来写。”

话音落下，室内一片死寂，唯有灯花哔剥轻响。

顾长庚惯于执握重兵的手，几不可察地颤抖了一下。

笔尖饱满的墨汁，不堪重负般落在雪白宣纸上，迅速泅开一团浓黑。