“磨刀不误砍柴工，不急在这一时。歇一晚，养足精神。明日一早，我们快马加鞭，直奔金狼关。”

室内陷入寂静。她以为他在权衡利弊。

可当她回首望去，才发现他已闭目睡去。

呼吸平缓悠长，胸膛随着每一次吐纳微微起伏。

那张俊美沉静的脸，在睡梦中竟透出一丝罕见的松弛。

她静静坐着，不敢动弹，任由他的重量倚靠着自己。

烛火跳动，光影在他脸上游走，像是一幅古香古色的画卷。

第二日破晓，天光初裂，霜气弥漫。

一行八骑自盐坊疾驰而出，踏碎晨雾，马蹄如雷，直指西北边境。

初时沃野平畴，村落稀疏；越往北行，地势渐高，黄土台塬交错，草木凋零。

再行百余里，已入荒漠边缘，沙砾遍地，枯树虬枝如鬼爪伸向灰白天空。

朔风卷沙，扑面如刀。

离金狼关一百五十里处，一座废弃烽燧台矗立于风蚀雅丹地貌中，背靠岩山，视野开阔且隐蔽。

此处原为大邺旧边防据点，年久失修，但墙体尚存，可供暂驻。

更妙者，其侧有地下暗泉渗出，形成一小片绿洲，足以饮马休整。

顾长庚勒缰停马，远眺关隘，“就在此处安营。立帐、设哨。”

众人迅速行动，搭起遮风毡帐，布设暗桩明岗。沈驹率人检查周边路径，确认无追踪痕迹。

尚未收拾停当，赵远便打马狂奔而来。

“侯爷，昨日清晨收到密信后，周大人已命人混入西戎商队、逃奴流民、酒肆茶馆，将流言散布出去。同时，他亲率主力赶往金狼关西南处，此刻离我们大约三十里，天黑前便可抵达。”

顾长庚看了眼他干涸起皮的嘴唇，朝他扔去一个水囊，