陆白榆抬眼看他，眼底漾开笑意。

他没再多言，俯身将她打横抱起，大步走向床榻。

庭院之中，桃花初绽，夜色正浓。

窗外只有风声掠过，一室缱绻，尽数融进了无边的春夜里。

。

四月初五的夜，黑得没有一丝月光。

隆盛号的货船泊在碇泊区，灯火早就熄了，只剩船头一盏孤灯。昏黄的光晕里，守夜水手打着盹，脑袋像小鸡啄米般一点一点的。

阮奎的“快蟹”像条滑腻的海蛇，贴着礁石边缘悄无声息地驶向隆盛号。

船上的人穿着破旧的短褐，粗布蒙面，手里的刀是市井地摊的劣货，连喊杀声都压得粗野混乱，活脱脱一群亡命鬼。

隆盛号那二十来个临时凑数的水手，连刀都没来得及拔，就被冲散了。

半个时辰后，货空人散，船身歪斜着漂在海面，像个被捅破的纸灯笼，孤零零地晃荡。

阮奎站在船尾，望着远处海面上渐渐沉没的隆盛号，咧嘴一笑，露出一口被槟榔染红的牙。

两日后，陈记的船在同一片海域遭了殃。这次出手的是“潜蛟”。

陈记东家花重金请来的镖师，比隆盛号的渔村汉子强上几分。可当那艘青黑色的快船撕开夜色冲过来时，他们手里的刀，还是没有用武之地。

锦衣卫们鱼贯登船，动作利落得像是在剁鱼。

不到一炷香，货舱被洗劫一空，潜蛟遁入夜色，陈记的人瘫在甲板上，半晌回不过神来。

消息传到五皇子案头时，他正在用早膳。

那碗碧粳粥，他只喝了一口，便重重搁下。

“隆盛号......陈记 ......”他指尖轻敲桌沿，声音冷得似冰湖，“接连两日，本王旗下的商行都遭了殃。”

他唇角紧抿，讥笑道，“有这么巧的戏码？”

暗卫垂着头，将打探到的细节一五一十地禀报。

“隆盛号逃回的水手说，遇上了一伙乌合之众，刀法稀烂，喊杀声乱七八糟，像是寻常海匪。”暗卫抬头看了五皇子一眼，声音压低了几分，

“可陈记的镖师却说，那伙人下手狠毒，进退有度，配合得天衣无缝，绝非等闲之辈。尤其是那艘船，跟上次劫骆家的青黑快船，一模一样。”

小主，

屋内瞬间一片死寂。

五皇子起身踱到窗边，庭院里，桃花灼灼，映得他眼底一片阴郁。