远处海面上，一艘平底大船正慢悠悠驶过。船身又宽又矮，风帆的样式与中原截然不同。

柔软的布帆被风鼓胀，宛如一只巨鸟正舒展着遮天的羽翼。

桅杆顶上飘着面旗子，红底子，绣了头巨大金象，在炽烈的阳光下灼灼生辉。

顾长庚眯起眼，望着那些奇异的帆和陌生的旗，一动也不动。

他什么也没说，只是握着船舷的手，指节因激动而微微泛白。

陆白榆静静站在他身边，直到那艘大船越行越远，在海天之间化作一个模糊的黑点，她才轻声开口，

“是暹罗的商船。看这航向，已是占城的外海。若无意外，明日午后便能到了。”

翌日午后，一道极淡的灰线悄然浮现在海天交界处。

起初只是个若有若无的影子，船往前行，那灰线越来越清晰，渐渐显出了陆地的轮廓。

岸边的房子与中原截然不同，没有青砖黛瓦，没有飞檐斗拱，只有一排排木头搭的高脚屋立在岸边，屋顶铺着厚厚的茅草，被海风吹得簌簌翻卷。

屋子下方悬空，堆着渔网和木桶，偶尔有赤脚的孩子在光影里追逐嬉戏。

茂密的椰林从海岸一直向远方铺展，叶片油绿绿的。

岸边泊满了船只，既有中原的平底船，也有那种软帆的番邦船，桅杆密密麻麻挤作一团。

码头上人影攒动，隔得远看不清面目，只觉黑压压一片。

海风卷来浓烈又陌生的气息：辛烈的香料味、咸腥的海货气息、潮热的汗味，还有一种说不清的甜腻，像烤干的椰肉混着不知名的花香。

顾长庚站在船头，望着那片越来越近的陆地，忽然开口，“阿榆，到了占城，我要是半句都听不懂，怎么办？”

她偏过头看他，眼底带着笑，“侯爷怕了？”

“怕倒是不怕。”他想了想，“就是不想跟个傻子似的，事事都指着你。”

她轻轻握住他的手，用只有两人才能听见的声音低语，“如果我说......我就乐意侯爷依赖我呢？”

她眉眼弯弯，大大方方地回望着他，神色里半是认真，半是玩笑。

顾长庚盯着她看了片刻，忽而一笑，“阿榆如此说的话，那我可要赖你一辈子了。”

她愣了一下，随即眉梢微挑，笑出声来，“侯爷这是要讹上我了？”

“嗯。”他唇角扬起，与她十指紧扣，“讹一辈子。”