陆白榆望着车窗外凋敝的街景，沉默了很久，一言未发。

傍晚，车队在一处废弃的驿站歇脚。院墙塌了半边，屋顶的瓦片也缺了不少，但残垣断壁尚能挡些凉意。

陆白榆将熟睡的昭昭小心交给顾瑶光，自己走到院中那棵歪脖子老槐树下。

天边，晚霞正燃烧着最后的绚烂。

察觉到她的动静，顾长庚立刻跟了过来，与她并肩而立，“在想什么？”

“这一路走过来，夫君也看见了民生艰难。”她望着天际那抹将熄的暗红，声音平静，

“田地没人种，铺子里没货卖。能跑的都跑了，跑不了的，要么等着饿死，要么等着官府的征粮队来搜刮最后一点活命的口粮。”

顾长庚没说话，只是把手搭在她肩上，轻轻捏了捏。

“军屯缺人。”她偏头看他，目光清亮，“缺有本事的人。种地的、打铁的、识字的、管账的，什么都缺。这一路上，那些流民里，未必就没有能用的人才。”

她停顿一瞬，声音里便多了几分不带一丝情绪起伏的冷峻，“乱世里，人命贱如草芥，但人才，值钱。”

顾长庚沉默地看向她，“你想从流民里搜罗人才？”

“军屯的兄弟，都是跟着咱们从死人堆里爬出来的，个个能托付生死。”她背靠着粗糙的槐树皮，目光落在那群正围着篝火忙碌的汉子身上，火光映着他们坚毅的脸庞，

“可就这么些人，铺不开那么大的摊子。军屯要发展壮大，光靠老底子不够，得添新血。流民里，未必就淘不出真金。”

“你说得对，乱世根基，首在人才。”顾长庚点点头，“明日我就让厉铮派几个机灵人，沿路留心打听。识字的、有手艺的、身强力壮肯吃苦的，问清底细，愿意跟咱们走的，带上。不愿的，也不强求。”

次日清晨，车队继续西行。

顾长庚将招人的事交代下去，厉铮便挑了七八个眼神活络、口齿伶俐的兄弟，两人一组，悄然混入沿途稀疏的流民队伍里。