已经太久了，久到她几乎要忘了，儿子还能有这样敞亮痛快的笑声。

她看着儿子伏在周凛肩头的模样，心头像被什么东西撞了一下，酸软、温热，又有点疼。

她悄悄背过身去，怕再看下去，眼底那点湿意会忍不住滚出来。

笑声渐歇。

顾云州从周凛肩上滑下，脸红得像刚摘下的枣，耳尖烧得透亮。

他先蹲下身，小心翼翼捧起脚边那只小鸟，指尖轻抚它的脑袋，才开始捡枣，一颗一颗往衣兜里塞，脑袋低垂，怎么也不肯抬起来。

周凛也蹲下来，两颗脑袋几乎碰在一处，沉默地拾掇散落的甜意。

片刻后，周凛突然抬手，在顾云州被砸红的脑门上，轻轻揉了揉。

少年的身子僵了一瞬，却没有躲开。那只粗糙的大手揉在额上，像被阳光烫到，又暖，又疼。

吃完早饭，周凛找宋月芹要了劫盐案的记录。

她搬出一只木匣，里面是五次劫盐的明细：日期、时辰、路线、押运人员、被劫数量。每一条都记得清清楚楚。

周凛一页一页翻过去，翻到第三页时，他手指一顿，“这个何顺，每次雪盐被劫都在押运队里？”

宋月芹正提壶斟茶，闻言动作未停，将温热的茶盏推至他手边。

“盐坊押运本是锦衣卫的差事。后来你们南下岭南，人手吃紧，我才从盐坊里挑了几个老成可靠的轮班顶上。何顺当班多，是这小子勤快，人也仗义，常替旁人顶班。”

周凛并未接话，目光仍落在册子上。待翻完最后一页，才将册子往桌上一撂，“五次劫盐，四次有他。剩下那次，他本该当值，却‘恰好’崴了脚。”

“那回是真的。”宋月芹语气笃定，“沈驹亲眼所见，脚踝肿得像个发面馒头，第二日都下不了炕。案子刚出时，我第一个查的就是他。”

她停顿片刻，回忆道：“底细、账目、行踪，里外查了三遍。他在盐坊做事快两年了，手脚干净，从不出错，否则也进不了押运队。”

周凛的指节在桌面轻叩了几下，“他老家是何处的？”

“凉州西，柳沟村。”宋月芹答道。

“家中还有何人？”

“一个老娘，一个兄弟。”宋月芹答得干脆，“兄弟在凉州城里当差，具体是哪处，他没提，我也没细问。”