顾长庚眼底笑意更深，转头看向韩柏，条理清晰地说道：“降兵全部打散重组，原镇北军的营级编制一概作废，拆成四营。你和许敬亭各领一营，以咱们原来的凉州兵为骨架，每营掺一半镇北兵。剩下两营，交给王颌和周平。”

“王颌自然是没有问题。”韩柏语带担忧，“周平此人......属下倒是不太熟悉。”

“周平是我的旧部，当年被薛崇排挤贬去守烽火台，一直与我有暗中往来。让他们各领一营，既能安抚降兵之心，也能让他们互相牵制。”

他停顿一瞬，语气陡然加重，“记住，四营的粮草军械，全部由夫人统一分发，任何人不得私设粮库。遇事不决，听夫人的。”

“末将领命。”韩柏肃然抱拳，再无半分疑虑。

顾长庚这才看向陆白榆，声音不自觉地放柔，带着一丝不易察觉的歉然，“我走后，这千头万绪的担子，就辛苦夫人了。”

入夜，书房内烛火跳跃，在摊开的北境舆图上投下晃动的光影。

顾长庚指尖蘸着朱砂，在舆图上勾勒出一条从凉州向北、沿边境东行的隐秘路线，避开了新帝控制的几处大驿站。

门被轻轻推开，陆白榆带着一身夜露的微凉走了进来，手里捏着一封刚解下的飞鸽传书，信角还沾着鸽羽的细绒，“凤姑的信。”

烛光下，她声音清冽，“三皇子已过真定，前锋抵近保定府。新帝正急调南直隶兵马北上，在保定一线布防， 京营都空了一半。”

顾长庚紧绷的肩线几不可察地松了一瞬，“两军对垒，新帝便无暇西顾。凉州，总算能喘口气了。”

“赵秉义若铁了心投奔三皇子，这场拉锯，少说能拖上两三个月。”陆白榆走到舆图旁，指尖点在保定的位置，“这几个月，是凉州最后的活命机会。就怕此人狡诈，瞧出了三皇子已是势弱的一方......”

“无妨，他投奔三皇子固然是好。即便他不投奔，也会趁机坐大，总归都是为咱们拖延时间。只是，咱们虽然争取到喘息之机......”顾长庚就着烛光看完信，眉眼间忧色未减，“但凉州的存粮，还能撑多久？”