“寻常人不敢，是因他们没有陆贵妃那样的‘天眼’。可新帝不同......若有那预知梦境的指引，他未必不敢赌这一把，行这驱虎吞狼的险局。”

二月十四，第二封密信裹着料峭春寒而至。凤姑的字迹潦草急促，力透纸背。

陆白榆拆开竹筒，目光快速扫过，眉头紧锁。

她将信纸递给顾长庚，沉默在两人之间弥漫，许久才道：“竟真被我们料中了。”

顾长庚接过，纸上寥寥数行：

【正月十八，赵秉义率残部欲自山间秘道突围，中伏，折损过半。正月二十五，杀马充饥。二月初二，朝廷密使上山，赵秉义......接旨南下。】

“秘道是他最后的退路，新帝竟能精准设伏......”顾长庚指节叩在“中伏”二字上，语气森然，“这份厚礼，定是李嵩献上的投名状。”

他顿了顿，目光扫过“杀马充饥”四字，仿佛能嗅到那股绝望的血腥气，

“从围山到接旨，他扛了近一月。副将叛变断粮，秘道逃生被截，杀马饮血苟延......新帝是一点点碾碎他所有生路，把他逼到悬崖边上，才抛出那根‘救命’绳索。这旨意的价码，只能是三皇子的人头——接旨南下，与粤西土司合围梅岭，用三皇子的血，换他残部一条生路。”

“好一招驱虎吞狼。这不是招安，是逼降。”陆白榆的声音像浸透了雪水，冰凉彻骨，“赵秉义这头被逼疯的狼，咬起人来只会更狠。从直隶到岭南，带着残兵败将，少说也得两个月。”

“最快四月，最迟五月。”顾长庚掐指估算，语气里带着点冷嘲，“三皇子能撑多久，全看他自己的造化。”

“但愿他能多撑些时日。”陆白榆望着城外积雪将融的田野，轻声道，“好歹，等到咱们春耕结束。”