不消片刻又大步折回，抱拳道：“夫人，流云已放飞。几队斥候全数出城，北门外的几个村落也已开始陆续迁入城中。”

陆白榆点了点头，重新铺开第二张信纸。

这封信是写给顾长庚的，只有寥寥数语：【赵秉义率六万绕道崤山直扑凉州。我已调周凛轻骑回防，野狐岭防务不动。你专心打潼关，我拖住他，凉州必不会丢。】

一边写，她一边头也不抬地吩咐，“沈驹带巡城队分片巡查街巷，遇哄抢物资、散布谣言、煽动民变者，无需审问，就地拿下关押。几位校尉分守四门，各门防务全权负责，遇事不必层层上报，可临机决断。”

写完封好火漆，她将铜管递给沈驹，“用朔风送。赵秉义的斥候截得住信鸽，但拦不住海东青。”

几名校尉齐齐抱拳领命，也一同退了出去。

陆白榆揉了揉眉心，再次登上城楼。

月已西斜，城外麦田里的火把还亮得像星海，割麦的唰唰声一刻也未停歇，像无数双手，在和时间比赛。

赵秉义的六万精兵，最快两日，便会兵临城下。

而凉州城里，能提刀上城的守军，满打满算，只有一万人。

。

第三日，天边还泛着鱼肚白，周凛就带着数名亲卫，快马加鞭地抵达凉州城下。

六月凉州昼夜温差悬殊，拂晓河谷浮起一层薄薄的晨霭。

近郊的麦田早就空了，麦捆连夜抢运进城，官道上散落着几穗漏下的麦粒，被马蹄踩得稀碎。

灌渠已被断流，只剩一架废弃的水车歪歪斜斜地立着，晨风一吹，吱呀作响。

官道上不见人影，却到处都是百姓仓促撤离的痕迹——