窗外日头正烈，盐粒撞击竹筐的沙沙声不绝于耳。

而千里之外的草原上，一场诡谲莫测的暗战，早已掀开了血腥的帷幕。

。

三日后，靖王府偏厅。

沈驹汇报完毕，便垂首静立，收敛了自己的存在感。

堂内静得只剩蝉鸣。

靖王的指节在紫檀木椅扶手上轻叩两下，声线平稳无波，

“此事，军报已有提及。北狄西戎自家宅院起火，若能烧得久些，于我边境，实乃好事一桩。”

“王爷英明。”沈驹将脑袋埋得更低。

“不过，商队能带回如此详细的消息，足见四夫人以盐路为耳目，颇有见地。”靖王目光落在他身上，话锋一转，

“回去禀告她，盐坊事大，照常运转。北边商路，亦不可轻断。北狄西戎之事，我意静观其变，此时正需要一双在暗处的眼睛，替我看着。”

“是，小人谨记。”沈驹躬身应下。

步出王府朱门，市井的热浪与喧嚣扑面而来。

沈驹牵马缓行，目光扫过凉州街巷，将一切异常尽收眼底。

西戎驿馆门户紧闭，守卫比平日多了数倍，如临大敌。

相隔不远的北狄使臣院落，则传来阵阵不加掩饰的怒斥与杯碟碎裂之声，狄人武士按刀而立，面色铁青，与西戎驿馆的沉寂形成了诡异的对照。

茶馆酒肆的屋檐下，议论声碎片般飘来，已与他亲身经历相去甚远：

“听说了么？那西戎王子中的箭，淬了见血封喉的奇毒，怕是熬不过这个夏天！”

“何止！左贤王喊冤，说有人仿制他部的信物栽赃，矛头直指西戎大帐！”

“我看这水浑得很，保不齐是北狄自家哪位王爷，想来个一石二鸟......”

流言在传播中飞速发酵、变异，真相越发面目模糊。