到了巷口，李老师的妻子早已等在楼下，眼睛红肿得像核桃。

看到帆布裹着的人形，她腿一软就往地上倒，被文凝赶紧扶住。

“他……他没让你失望。”秦荣艰难地开口，每说一个字都觉得喉咙发紧。

他把李老师最后的话复述出来，看着女人捂着嘴压抑的哭声，突然觉得那些话轻得像羽毛，根本托不起一条人命的重量。

小宇扑进姐姐怀里，哽咽着说不出完整的话，只能反复念叨：“是姐夫救了我……他替我挡了鞭子……”

女人的哭声突然拔高，像被撕开的绸布，在清晨的巷子里荡出很远。

邻居们又围了过来，这次没人议论，只是默默递上纸巾，或是拍着她的背叹气。

大家都在安慰。

女人哭了很久，直到太阳升到巷口老槐树的梢头，才渐渐止住抽噎。

她亲手揭开帆布的一角，看着李老师脸上凝固的平静，指尖轻轻抚过他蹙着的眉，像是想替他抚平最后一丝牵挂。

“他总说自己是个教书匠，手无缚鸡之力。”她的声音沙哑得像磨过砂纸，却带着种奇异的镇定：“可我知道，他骨头硬着呢。”

秦荣把李老师后背的骨鞭痕迹指给她看，那青黑的烙印像朵扭曲的花。

女人却笑了，眼泪还挂在睫毛上：“这才是他。当年我被流氓堵在巷口，也是他，揣着块板砖就冲上来，明明吓得腿肚子打转，却愣是没让我受一点伤。”

端榕从布包里拿出个小瓷瓶，里面是爷爷特制的净灵水：“擦在伤口上，能去戾气，让他走得干净些。”

女人接过瓷瓶时，手指抖得厉害，却一滴没洒。

她蘸着水，一点点擦过那些狰狞的烙印，动作轻得像在擦拭稀世的珍宝。

巷口的风突然变了向，卷着槐花瓣落在帆布上。