门在身后合上，轻微的咔嗒声隔绝了走廊的冷光。

屋里暖气开得很足，空气里有炖汤的香气，混着一点姜和枸杞的味道。沈清澜转身往餐厅走，拖鞋踩在木地板上，发出柔软的沙沙声。

陈默跟着她。

餐桌上铺着米色的桌布，摆着三菜一汤。清蒸鲈鱼，蒜蓉西兰花，番茄炒蛋，还有一盅山药排骨汤。碗筷已经放好，米饭在瓷碗里冒着热气。

“随便做的。”沈清澜拉开椅子坐下。

陈默在她对面坐下。鱼身上撒着葱丝和姜片，淋了酱油，油光发亮。他夹了一筷子，鱼肉雪白，一碰就散，放进嘴里又嫩又鲜。

“好吃。”他说。

沈清澜没说话，低头扒了口饭。她吃得很慢，咀嚼的时候脸颊微微鼓起，像某种存食的动物。灯光从头顶照下来，在她睫毛下投出浅浅的阴影。

汤盅里排骨炖得酥烂，山药软糯，汤色清亮。陈默舀了一勺，吹了吹，喝下去。暖意从喉咙一路滑进胃里，驱散了傍晚积攒的凉气。

窗外彻底黑了。

玻璃窗映出餐厅的倒影：吊灯，餐桌，两个低头吃饭的人，安静得像一幅静物画。远处有车驶过，轮胎碾过湿路面的声音闷闷的，很快消失。

“明天要开上市筹备会。”沈清澜忽然说。

陈默抬起头。她还在吃鱼，筷子尖剔着鱼刺，动作很仔细。

“我知道。”他说，“材料都准备好了？”

“差不多了。”沈清澜放下筷子，抽了张纸巾擦嘴，“但王律师下午提了个问题。”

“什么问题？”

“关于创始团队的历史股权变更。”沈清澜看向他，“早期的那几次代持协议，虽然手续都补全了，但时间点太近。交易所可能会问。”

陈默夹了块番茄。番茄炒得软烂，汁水混着蛋液，酸中带甜。

“问就问。”他说，“都是合法合规的。”

“合法，但不一定‘好看’。”沈清澜说，“上市审核，有时候合规只是底线。他们更想看到一个‘干净’的故事。”

陈默没说话。他端起汤碗，又喝了一口。汤已经温了，表面的油花凝成细小的斑点。

“王律师建议，要不要主动披露。”沈清澜接着说，“赶在问询函下来之前。”

“主动披露什么？”

“所有细节。”她看着他，“代持的原因，补手续的过程，甚至当时你被赵志刚排挤的背景。”

餐厅里安静了几秒。

空调出风口嗡嗡地响，吹出暖风。窗玻璃上凝起一层薄薄的水雾，外面的灯光变成模糊的光晕。

“你觉得呢？”陈默问。

沈清澜靠在椅背上。她双手交叠放在桌沿，手指细长，骨节分明。

“有风险。”她说，“主动提，等于把伤口扒开给所有人看。但好处是，主动权在我们手里。故事怎么讲，由我们定。”

陈默放下筷子。瓷筷碰到碗沿，发出清脆的一声。

他想起下午在商场门口看到的戴维·李。那张圆滑的笑脸，还有那个金发男人警惕的姿态。如果赵志刚那边知道他们主动披露旧事，会怎么做？

“他们会趁机泼脏水。”他说。

“一定会。”沈清澜点头，“但泼脏水需要材料。我们先把材料摊开，他们能做的就有限了。”

陈默站起身，走到窗边。他拉开一点窗帘，水雾立刻在玻璃上划出清晰的痕迹。楼下路灯的光圈里，有只猫快步跑过，影子拉得很长。

“需要开个会。”他转过身，“把王律师，老李，还有财务总监都叫上。明天上午，筹备会之前。”

“好。”沈清澜也站起来，“我来安排。”

她开始收拾碗筷。瓷盘碰撞，发出叮叮当当的轻响。陈默走过去帮忙，把剩菜倒进垃圾桶，盘子叠在一起。

水龙头打开，热水冲出来，蒸腾起白雾。

沈清澜挤了洗洁精，泡沫瞬间涌起，覆盖了油污。她洗碗的动作很熟练，手指在泡沫里穿梭，擦过盘壁，冲水，放进沥水架。

陈默站在旁边擦干。

毛巾是浅灰色的，棉质，吸水性很好。他擦干一个盘子，放在台面上，又接过下一个。两人没有说话，只有水流声和碗碟碰撞声。

洗到一半，沈清澜的手停了一下。

她盯着水槽里旋转的泡沫，眉头微微皱起。

“怎么了？”陈默问。

“刚才忘了说。”她关小水流，“财务那边，张明下午报了个数。”

“什么数？”

“第三季度的研发费用。”沈清澜转头看他，“比预期高了百分之十五。”

陈默手里的动作停了。毛巾搭在盘沿，水珠顺着边缘往下滴。

“原因？”

“硬件采购超支。”沈清澜说，“国家项目用的传感器阵列，供应商临时提价。张明已经去谈了，但恐怕压不下来。”

陈默把擦了一半的盘子放下。水珠在台面上聚成一小滩，映着顶灯的光。

“超支多少？”

“两百四十万。”沈清澜说，“不算多，但在上市前这个节点，任何预算偏差都会被放大。”

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陈默走到客厅，从包里翻出平板。他划开屏幕，调出最新的财务简报。数字在屏幕上滚动，黑底白字，冷冰冰的。

研发费用那栏，红线标出的数字确实跳了一截。

他盯着那个数字看了几秒，然后关掉屏幕。平板屏幕暗下去，映出他自己的脸，眼下的青色在反光里更明显了。

“供应商为什么提价？”他走回厨房。

“说原材料涨了。”沈清澜已经洗完最后一个碗，正用毛巾擦手，“但我让采购查过，同一批材料，给别家的报价没变。”

陈默靠在门框上。厨房的灯是暖黄色，照得瓷砖墙面泛着柔和的光。但空气里的暖意好像突然散了，只剩下洗洁精淡淡的柠檬香。

“有人在搞小动作。”他说。

“可能。”沈清澜把毛巾挂好，“也可能是供应商单纯想多赚一点。”

“不会。”陈默摇头，“这个供应商合作三年了，从来没出过这种问题。而且偏偏在这个时间点。”

沈清澜没说话。她走到冰箱前，拿出两瓶水，递给他一瓶。塑料瓶身冰凉，表面凝着一层细密的水珠。

两人回到客厅，在沙发上坐下。

落地灯开着，光晕昏黄，照出地毯上繁复的织纹。陈默拧开瓶盖，喝了一口。水很冰，刺激得喉咙收缩了一下。

“明天会上一起讨论。”他说。

“嗯。”沈清澜靠进沙发里，手指无意识地摩挲着瓶身上的标签，“还有一件事。”

陈默看向她。

“李贺下午给我打了个电话。”沈清澜说，“他说，有朋友在券商那边听到点风声。”

“什么风声？”

“关于我们上市后的估值。”沈清澜顿了顿，“有人放话，说默视的技术壁垒没那么高，上市就是套现。”

陈默笑了。很短促的一声，没什么温度。

“谁放的？”

“没说具体名字。”沈清澜说，“但话是从几个投行圈子里传出来的。李贺觉得，不是空穴来风。”

陈默把水瓶放在茶几上。塑料底碰到玻璃面，发出沉闷的咚声。

他看着落地灯的光晕。光晕边缘模糊，慢慢扩散，像水中的涟漪。一下午的松弛感彻底消失了，那些线又回来了：橙色的线，灰色的线，现在又多了一条暗红色的线，在财务数字和流言蜚语之间蜿蜒。

“正常。”他说，“上市前，什么牛鬼蛇神都会跳出来。”

“要回应吗？”

“不用。”陈默摇头，“回应了反而显得心虚。技术壁垒高不高，等招股书里的专利清单和客户案例摆出来，自然清楚。”

沈清澜沉默了一会儿。她喝了几口水，喉结轻轻滚动。

“你累吗？”她忽然问。

陈默愣了一下。他转过头，看见沈清澜正看着他。灯光照在她的侧脸上，皮肤白皙，几乎能看见底下淡青色的血管。

“有点。”他说。

“我也累。”沈清澜把水瓶放在一边，双手抱膝，下巴抵在膝盖上，“有时候我想，如果我们不上市，就现在这样，是不是也挺好。”

陈默没接话。他靠在沙发背上，仰头看着天花板。吊灯没开，天花板上只有一片均匀的暗影。

“不会的。”过了很久，他才说，“就算我们不上市，赵志刚那边也不会停。戴维·李不会停。那些躲在暗处的人，都不会停。”

沈清澜轻轻嗯了一声。

窗外的风声大了一点，吹得窗框微微震动。远处隐约传来救护车的鸣笛声，尖锐的，由远及近，又渐渐远去。

“明天几点开会？”陈默问。

“九点。”沈清澜说，“在小会议室。”

“好。”他站起身，“我回去了。”