而深宫中的朱元璋，在仔细翻阅了这份厚厚的报告后，沉默了很久。

他没有立刻召见李鲤，也没有对报告内容做出明确批示。但据伺候的太监透露，陛下在看报告时，手指在户部和礼部那几页上停留了格外长的时间，嘴角似乎还勾起了一抹冷硬的弧度。

数日后，一道中旨发出：户部负责核销陈年旧账的两位郎中，办事不力，调任闲职。礼部负责祭祀筹备的一位侍郎，耗费无度，罚俸半年。而工部那位曾被李鲤当场训斥、随后改进了民夫待遇的王郎中，却因“差事办理妥当，颇见成效”而得到了嘉奖。

这道旨意，没有提及考功司，更没有提到李鲤的名字。但明眼人都看得出来，这赏罚的依据，分明就来自那份该死的绩效报告！

一时间，京官们对考功司和李鲤的态度，变得更加复杂。憎恨者有之，畏惧者有之，暗中打算巴结者，也开始悄然浮现。

李鲤的考功司，从此不再是那个可有可无的清水衙门。它手中那支根据数据说话的朱笔，仿佛真的拥有了影响官员前程的魔力。

李鲤站在考功司的院子里，看着那块巨大的“重点工作进度看板”，上面各衙门的牌子根据最新数据不断调整着颜色。他揉了揉发胀的太阳穴，脸上却没有多少喜悦。

“数据不会说谎……”他低声自语，“但解读数据的人，和被数据衡量的人，却各有各的心思啊。”

这把“绩效”之火，他已经点燃，并且烧出了第一片天地。但火势越旺，带来的光和热越多，照出的阴影也就越深，反噬的危险也就越大。

他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。那些被触动了利益的庞然大物，绝不会坐以待毙。