李鲤豁出去了，据理力争：“陛下！臣非不敬天地，实乃更重实效！若耗费巨资仅得仪式隆重，而民间疾苦不闻，上天岂能欢喜？若将部分浮费转为善政，使万民感念天恩，岂非更大的功德？此方为‘大绩效’！若祭天仅流于形式，与‘绩效造假’何异？！”

这话相当重了，直接把“形式主义祭天”拔高到了“欺瞒上天”的高度。朝堂上一片寂静。

朱元璋沉默良久，最终一锤定音：“李鲤所言，话糙理不糙。祭天贵在诚，不在奢。太常寺所报预算，着即核减三成，按李鲤所议，公开采购，节俭办理。节省之银两，拨付河南、山东赈灾。此次祭天，既要仪式庄严，更要实惠及民！”

圣旨一下，太常寺卿差点晕过去。李鲤则松了口气，后背全是冷汗。他知道，自己又在鬼门关走了一遭。

四、 余波与“天听”的尺度

祭天大典最终如期举行，规模有所控制，但仪式依旧庄重。朱元璋将节省下来的银子用于赈灾的消息传出，民间赞誉一片，反而觉得这次祭天“更得民心”。

经此一役，李鲤的“绩效”之名再次响彻朝野，只不过这次带上了点“敢摸老天爷屁股”的彪悍色彩。太常寺那帮老臣见他更是绕道走。

是夜，考功司后院，李鲤啃着腰子，对王司吏感叹：“老王啊，咱们这绩效，现在是真练出来了。上能管皇帝吃饭，下能管马匹治病，中间还能跟老天爷算算账。这大明，还有咱不能核的吗？”

王司吏心有余悸：“大人，下次…下次咱们还是核点接地气的吧，这碰天听的事，太吓人了。”

李鲤嘿嘿一笑，压低声音：“你懂什么？老板为啥让我核这个？他就是想借我这把‘快刀’，去砍那些借着‘祖宗规制’、‘神明旨意’捞钱的老顽固！我这绩效，就是老板手里的秤，既要称量人间烟火，也得…称量一下某些人的良心！”

他望着星空，幽幽道：“就是不知道，咱们这把秤，下次又要称什么吓人的玩意了。”