腊月的寒风格外刺骨，李鲤裹紧官袍走进武英殿，脚下的金砖冷得像冰。龙椅上的朱元璋面色阴沉，御案上摊开的奏本堆得像座小山——全是弹劾秦王朱樉的折子。

李鲤，朱元璋的声音冷峻，西安府的民怨都快把咱的龙案掀了。秦王这些年，到底在藩地里做了些什么？

李鲤心头一紧。秦王朱樉，朱元璋次子，就藩西安十余年，暴戾奢靡之名朝野皆知。去年当街鞭杀谏言的王府长史，今年又强征民女入府。如今要查这位爷的绩效，简直是虎口拔牙。

臣...李鲤喉头发干，秦王殿下镇守西陲，劳苦功高...

功高？朱元璋冷笑一声，将一本文书摔在他面前，看看这个！秦王府去年修缮宫殿，耗费白银八十万两！比咱的乾清宫翻新还贵！

李鲤拾起文书，手微微发颤。这哪里是绩效考核，分明是送命题。

回到考功司，王司吏早已候在院中，满脸忧色：大人，秦王府的账本送来了，整整三马车！

账房内，文书堆得下不去脚。李鲤随手翻开一本，眼皮直跳：秦王府一顿晚膳开销百两，一场寿宴花费万金。更可怕的是军费账目——秦王卫队编制三千，军饷开支却堪比万人大军。

大人，这账...王司吏欲言又止。

假得离谱。李鲤冷笑，可越是假的，越难查。

他连夜调阅陕西布政使司的税赋记录，发现更惊人的事：陕西连年歉收，田赋却年递增。多征的税银，最后都流向了秦王府。

次日清晨，李鲤带着初步账目疑点进宫面圣。刚至午门，就被秦王派系的官员拦住了去路。

李郎中，吏部侍郎皮笑肉不笑，秦王殿下镇守边陲，没有功劳也有苦劳。这绩效考评，是否该酌情考量？

侍郎大人，李鲤不卑不亢，下官只是据实核验。

武英殿内，朱元璋看完简报，久久不语。突然问道：李鲤，若依绩效法，秦王该评何等？

殿内顿时死寂。李鲤深吸一口气：陛下，账目不清，绩效难评。臣请赴西安实地核验。

这个请求让满朝哗然。赴藩王封地查账，大明开国未有先例。