朱棣在一旁温和地插话：既如此，本王想去看看屯田的军士，也好学习经验。

陈亨脸色微变。李鲤冷眼旁观，心里冷笑：老四啊老四，你这招打草惊蛇玩得挺溜啊。看来姚广孝没少给你出主意。

当晚陈亨设宴，酒过三巡悄悄对李鲤说：李郎中，卫所苦啊。朝廷饷银不足，不得不...灵活处置。

李鲤装醉：指挥使辛苦，本官...理解。心里却想：老四明明看出问题却按兵不动，这是在等什么？等老子先出手？好你个燕王，跟老子玩螳螂捕蝉是吧？

夜深人静时，李鲤独自核对账目。王司吏低声道：大人，燕王殿下的人下午去了趟军械库...

李鲤心一沉。这老四表面谦和，暗地里却在调查。他忽然想到：要是姚广孝已经出手，不如顺水推舟，让老四查个痛快；要是还没出手...那就别怪坏你好事！

次日核验军械，果然发现问题。陈亨急得满头大汗，朱棣却悠闲地品茶：指挥使，这些军械若是遇上鞑子，顶用吗？

正在僵持时，太子朱标的密使到了。来人悄悄递给李鲤一封信，上面只有朱标亲笔八字：惩前毖后，治病救人。

李鲤顿时明白——太子这是要保军队稳定。他偷瞄朱棣，发现这位爷正专注地品茶，仿佛对密信毫不在意。李鲤心里直骂娘：装，继续装！你老四要真这么安分，老子把王司吏的烤炉吃了！

接下来的核验，李鲤走起了平衡木。他打定主意：在没摸清姚广孝的动向前，两边都不得罪。发现问题就点到为止，既不让燕王借题发挥，也不让太子难做。

最让李鲤心惊的是核验北平三卫时。指挥使张玉是朱棣心腹，军营整饬得滴水不漏。但李鲤核验名册时，发现花名册上的兵额，比实际操练的少了一成。

张指挥，李鲤疑惑，为何名册人数少于实兵？