夜风灌入，吹动案上素帛。“以守代耗，伺机反攻”八个字翻起，背面那行小字再度显露：“守字入京即亲政之时。”他盯着这行字，看了许久。

守的不是城。

是人心。

他低头，见炭笔仍握在手中，笔尖已钝。他放下笔，伸手探向袖中，取出玉髓牌。星图朝上，中央一点温热未散。他凝视片刻，忽然低声道：“明日辰时，碑立朱雀门内御道正中。”

话音落，风止。

案上素帛不再翻动。

他没再看沙盘，也没再翻军报。他只是站着，背对灯火，影子投在墙上，像一尊未出鞘的刀。

与此同时，镇国公府侧门轻启。

黑袍人入，身形瘦削，腰佩玉鱼符。守门老仆低头避视，门合时，缝隙仅容一人通过。那人直趋密室，未燃灯。月光从瓦隙落下，照在镇国公脸上，半明半暗。

“不可让其掌兵。”镇国公开口，声音压得极低，“一军在手，便难制矣。”

对方坐着，手指轻叩桌面：“待北境再败，便可逼宫换帅。届时，储君年少轻狂、误国殃民之罪，自有史官记下。”

“若他胜了？”

“那就让他胜得不够彻底。”黑袍人冷笑，“胜而不决，劳民伤财，百姓自会厌战。到时，我们只需一句‘休养生息’，便可夺其兵权。”

两人对坐良久，未再言语。直至更鼓三响，黑袍人才起身离去。出门时，他回头望了一眼屋角的沙盘模型——雁门关前插着一面无字旗，旗面那道斜线，像一道未愈的伤疤。

次日寅时，谢长安仍在案前。

他重阅七策，目光停在第四策“奇兵准备”上。焚粮路线三处，皆为敌军命脉。他忽然提笔，在枯泉之后加一行小注：“若敌未至，可伪作火迹，引其自乱。”写完，又在旁边画了个圈，圈内写一个字：“饵”。

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他放下笔，抬手按在左胸。

凤冠残片依旧安静。

他不急。