张猛起身，看向地上的尸体，脸色凝重：“这些人是……”

“不清楚。”萧煜摇头，“张都尉，审审活口吧。”

俘虏被押来，共七个。张猛亲自审问，可这些人嘴硬至极，无论如何拷打，只说是山匪劫道。最后一个俘虏咬碎牙缝里的毒囊，当场毙命。

“死士。”谢七低声道。

萧煜看向张猛：“杨都督怎知我们今夜遇袭？”

张猛躬身回禀：“回殿下，三日前都督接到兵部文书，得知殿下已启程赴凉州。算着路程，估计殿下今夜会到黑风岭一带，而这一带近来不太平，便派末将带一队兄弟前来接应。没想到……”他顿了顿，“没想到真有人敢对殿下下手。”

陆沉在旁观察张猛：此人身形魁梧，脸上有道刀疤，说话时眼神坦荡，不似作伪。可“恰好”在遇袭时赶到，未免太过巧合。

“张都尉，”陆沉开口，“从这里到凉州，还要走几天？”

“走官道需三日，走近路两日。”

“那就走近路吧。”萧煜道，“我也想早点见到杨都督。”

张猛抱拳：“末将领命！”

队伍重新整顿，死去的护卫就地掩埋，受伤的简单包扎。天亮时分，队伍再次出发。

马车上，陆沉低声道：“殿下，杨镇远派来的这个人，来得太巧了。”

“我知道。”萧煜点头，“但他毕竟救了我们。”

“也可能是为了灭口。”陆沉声音更轻，“那批黑衣人若是杨镇远的人，张猛便是来清理痕迹；若是旁人的人，张猛就是来示好。无论哪种，都说明西线的水比我们想的还深。”

萧煜看向车窗外，晨雾弥漫，远山如黛。这一路，才刚刚开始。

午时，队伍行至一处溪边休整。

张猛正忙着安排哨岗，谢七则悄无声息地走到萧煜身旁，递过一样东西——那是半截精铁打造的箭头，形制颇为特殊。

“是从那个使双刀的人身上掉下来的。”谢七说道。

萧煜接过箭头，仔细端详起来。只见箭头上刻着一个极小的印记：一朵梅花。

“这是……”他的脸色骤然一变。

“是工部军器监梅字号工坊的标记。”谢七语气平静，“专供御林军，以及某些特殊部队使用。”

萧煜握着箭头的手，微微颤抖起来。

御林军的箭头，怎会出现在刺杀他的黑衣人身上？

除非……

他不敢再往下想。

恰在此时，张猛走了过来：“殿下，前面就是断魂峡，地势十分险要，咱们是现在过去，还是等明日再走？”

萧煜收起箭头，面色恢复如常：“现在过。”

队伍随即再次启程。

断魂峡果然名不虚传——两侧悬崖陡峭，中间的窄路仅容两马并行。崖壁上怪石嶙峋，抬头望去，只余一线天光。

陆沉望着眼前的地形，心中警铃大作。他看向谢七，发现谢七也正望着崖顶，手已悄然按在了刀柄上。

就在队伍行至峡谷最深处的刹那——

崖顶突然传来一声巨响。