“不到半个时辰。”沈清鸢低声说道，“茶里有毒，剂量很轻，只会导致昏迷。下毒的人很谨慎。”
萧煜撑坐起来，冷笑一声：“除了东宫，还会有谁？他们是怕我今日见到父皇。”
“你见到陛下了吗？”
“没有。”萧煜摇了摇头，“玉宸宫离养心殿不远，我本打算祭拜完母妃后，借机去请安。但刚出宫门，就被东宫的侍卫拦住了，说陛下需要静养，任何人不得打扰。我只好回来，没想到……”
他忽然握住沈清鸢的手：“清鸢，父皇的病，恐怕比我们想象的还要严重。我怀疑，太子已经控制了养心殿，连皇后都无法进去。”
沈清鸢的心一沉：“那解药……”
“必须送进去。”萧煜眼神坚定，“今日是唯一的机会。错过今日，太“防范会更加严密。”
“可是该怎么送进去呢？如今的养心殿就像个铁桶一般……”
萧煜沉思片刻，突然说道：“有一个办法，但十分冒险。”
“你说。”
“父皇身边有个老太监，姓冯，是母妃当年的旧人，一直对我颇为照顾。他如今仍在养心殿当差，或许能够帮忙。”萧煜从怀中取出一枚玉佩，“这是母妃的遗物，冯公公认得。你拿着它，装作是我派去给冯公公送东西的宫女，或许能混进去。”
沈清鸢接过玉佩：“可是养心殿的宫女和太监都有腰牌，我……”
“冯公公每月今日会出宫采买，申时回宫。你在他回宫的路上等着，把这玉佩给他看，他会带你进去。”萧煜看了看窗外的天色，“还有一个时辰。你从西华门出宫，在宫外等着。”
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“那你呢？你刚‘晕倒’，若突然好了，会惹人怀疑。”
“我继续‘病着’。”萧煜躺回去，“太医开了药，我会按时‘服用’，让他们以为我得卧床几日。你速去速回，无论成败，申时三刻前必须出宫。宫门下钥后，就出不去了。”
事不宜迟。沈清鸢收起玉佩，整理了一下衣衫，悄悄出了玉宸宫。引路太监还在外面等着，见她出来，赶忙问道：“姑娘要出宫了吗？”
“是的，殿下需要静养，我就不打扰了。劳烦公公送我到西华门。”
西华门是宫女和太监出入的偏门，盘查相对宽松。沈清鸢顺利出宫，依照萧煜所说，在宫外一条僻静的巷子里等候。
申时初，果然看见一个老太监提着篮子从宫门出来，朝着集市的方向走去。那老太监约莫六十岁，面白无须，眉眼和善，正是冯公公。
沈清鸢跟了一段路，趁周围没人，快步上前：“冯公公留步。”
冯公公回头，见她面生，警惕地问道：“姑娘是……”
沈清鸢亮出玉佩。冯公公一见，脸色骤变，连忙将她拉到墙角：“这玉佩……是七殿下给你的？”
“是的。殿下让我来找您，有要事相托。”沈清鸢压低声音，“事关陛下龙体，请公公相助。”
冯公公左右张望了一下，深吸一口气：“跟我来。”
他带着沈清鸢进了一家绸缎庄的后院，关上门，才说道：“陛下情况不妙。太子每日侍药，不许旁人靠近。老奴虽在养心殿当差，也只能在外间伺候，近不得身。”
“陛下可还清醒？”
“时好时坏。好的时候会问起七殿下，问起北境战事。坏的时候……”冯公公眼圈泛红，“连老奴都不认得，只念叨着太子的名字。”
沈清鸢取出那包解药：“这是解‘梦陀罗’之毒的药，请公公想办法让陛下服下。”
冯公公接过，手在颤抖：“姑娘确定陛下是中毒？”
“八九不离十。公公可留意，陛下是否每日固定时辰服药，服药后便昏睡？”
“正是！”冯公公激动地说，“每日巳时、酉时，太子亲自奉药，陛下服下后不久就昏睡。老奴早觉蹊跷，可太医都说那是安神药……”
“那不是安神药，是毒药。”沈清鸢说道，“这解药分三次服，每次半包，混在茶水中即可。切记，不能让太子的人发现。”
冯公公小心地收好解药：“老奴明白。可是姑娘，即便解了毒，陛下龙体已受损，怕是……”
“只要能清醒几日，主持大局，便足矣。”沈清鸢说道，“三日后是十五，各宫请安，那时人多，或许能见到陛下。”
“老奴尽力而为。”冯公公顿了顿，“姑娘，七殿下……可还好？老奴听说他今日晕倒了。”
“殿下无碍，那是做给东宫看的。公公放心，殿下已有安排。”
冯公公点头，老泪纵横：“纯妃娘娘在天有灵，定会保佑殿下。姑娘，你们千万小心。太子……太子已不是从前那个太子了。”
这话意味深长。沈清鸢想起江南的种种，想起一路的追杀，心中明白——权力会改变一个人，尤其是唾手可得的皇权。
与冯公公告别后，沈清鸢匆匆赶回西华门。申时二刻，她扮作采买的宫女，跟着冯公公混入宫中。
养心殿果然守卫森严，五步一岗，十步一哨。冯公公让她在偏殿等着，自己先去打探情况。
偏殿里冷冷清清，只有一个年轻太监在擦拭桌椅。见沈清鸢进来，他抬头看了一眼，又低下头继续干活。 清鸢寻了个角落坐下，心中满是忐忑。时间一分一秒地流逝，冯公公却迟迟未归。眼看申时三刻即将来临，若再不离开皇宫，可就来不及了。
正焦急之际，殿外突然传来脚步声。一个威严的声音响起：“今日是何人当值？”
是太子！
沈清鸢心中一紧，赶忙低下头。年轻太监慌乱地跪下：“奴才小顺子，参见太子殿下。”
“冯德海呢？”
“冯公公……冯公公去御药房取药了。”
“取药？本宫不是说过，父皇的药都由东宫专人负责，他乱跑什么？”太子的声音带着不悦，“去，把他找回来。”
“是，是。”
小顺子连滚带爬地出去了。太子在殿内来回踱步，沈清鸢能感觉到他的目光扫过自己，便赶忙把头垂得更低。
“你是哪个宫的？怎么在这儿？”
沈清鸢捏着嗓子，尽量让声音听起来卑微：“回殿下，奴婢是浣衣局的，冯公公叫奴婢来送洗好的衣物。”
“浣衣局的？”太子走近几步，“抬起头来。”
沈清鸢心中暗自叫苦，只得缓缓抬头，但依旧垂着眼。她今日妆容普通，又低着头，但愿太子认不出自己。
太子盯着她看了几秒，忽然说道：“本宫看你有点眼熟……”
就在这时，冯公公匆匆进来，见状连忙跪倒：“殿下恕罪，老奴去取陛下的安神香，回来迟了。”
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太子的注意力被转移，冷哼道：“冯德海，你也是宫里的老人了，该知晓规矩。养心殿如今是什么地方，岂容闲杂人等随意进出？”
“是，是，老奴知罪。”冯公公连连磕头，“这宫女是老奴叫来送衣物的，这就叫她走。”
“还不快滚！”
沈清鸢如获大赦，赶忙行礼退下。走到门口时，听到太子对冯公公说：“父皇该服药了，你去准备。本宫亲自伺候。”