这个名字像一道冷电，瞬间划过萧辰的脑海。沈凝华之前提供云州情报时，曾明确提过，云州匪患猖獗，其中势力最大、最凶残的，就是盘踞在北部山区与平原交界地带的 “狼牙寨”！没想到，他们还没正式踏入云州地界，就先撞上了这群地头蛇的活动痕迹！

“他们还说了什么？狼牙寨有多少人？老巢在哪？官府不管吗？” 萧辰追问，眼神愈发锐利。

斥候连忙回道：“那两个老农说，狼牙寨具体有多少人他们不清楚，只知道每次下山至少几十号人，骑马的不少，个个凶神恶煞。老巢好像在北边更深的山里，具体位置没人敢去探。至于官府……” 斥候脸上露出浓浓的讽刺，“老农说，云州的兵老爷们要么缩在城里享清福，要么就和狼牙寨有勾连，收‘平安钱’。他们报了官，非但没人管，还怕被官兵当成‘通匪’抓起来，只能四处逃难。现在山边的村子，要么乖乖交保护费，要么就随时准备跑路。”

阿云补充道：“我们回来的路上，又远远看到两拨骑马的人，都是七八骑一队，穿着杂乱，腰挎刀箭，在荒原上游荡，看方向也是从北边山里出来的，行迹可疑。我们赶紧躲进沟里，没敢打照面。”

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情况比预想的更糟！云州边境不仅荒凉贫瘠，匪患竟然猖獗到了公开洗劫村庄的地步，而官府要么无能，要么腐败透顶，形同虚设。这简直是一片无法无天的 “三不管” 地带！

对于萧辰他们这支疲惫不堪、缺粮少药、还带着重伤员的队伍来说，这无疑是雪上加霜。他们不仅要提防朝廷的追兵和监军李贽的暗算，现在连路上都可能随时撞上凶残的土匪！

“狼牙寨……” 沈凝华虚弱的声音忽然响起，吸引了众人的目光。她微微侧过头，看向这边，苍白的脸上没有什么表情，但眼神中带着一丝了然，“果然还是老样子，甚至比当年更猖獗了。我当年勘察云州地形时，就听说过他们。据传匪首‘狼牙’是个断了一根手指的亡命徒，曾是军中逃兵，懂些战术，麾下聚拢了数百悍匪，熟悉山地地形，来去如风。云州官府几次围剿，不是扑空，就是损兵折将，后来便睁一只眼闭一只眼，默许了他们的存在。”

数百亡命徒！熟悉地形！与官府有默契！

每一个信息，都让眼前的困境变得更加沉重，压得人喘不过气。

萧辰指尖摩挲着刀柄，沉默了片刻，快速消化着这些糟糕透顶的新情报。前有狼（狼牙寨匪徒），后有虎（朝廷追兵），中间还有毒蛇（监军李贽），而他们自己，几乎是弹尽粮绝，伤病满营。

“那些土匪，一般只抢山边的村落？会不会拦截过路的商旅，或者…… 我们这样的队伍？” 萧辰看向夜枭和阿云，也像是在问沈凝华。

夜枭立刻回道：“从车辙和马匹数量看，他们这次抢的规模不小，连大车都出动了，恐怕不只是抢粮。至于拦截路人…… 那两个老农说，狼牙寨有时会在几条主要的荒原小道上设卡，收‘过路费’，遇到看起来有钱财的商旅，就直接劫杀。我们这样的小股队伍，虽然看起来没什么油水，但土匪凶性难测，一旦撞见，难保不会顺手劫杀，或者把我们抓去充苦力，尤其是……”

他没说完，但目光扫过柳青、阿云和担架上的沈凝华，意思不言而喻 —— 队伍里有女人，对土匪来说，更是额外的 “猎物”。