“小人离得远，听得不真切，”家丁垂着头，不敢抬眼，“只隐约听见老爷骂张世子奸猾，拿……拿姑娘家的事要挟，还说要在朝堂上和他一较高下，后来张世子好像还替老爷接了骨。”

李晓峰听完，只觉得浑身的力气都被抽干了，踉跄着后退一步，脊背撞在冰冷的廊柱上。廊下的灯笼被风吹得晃了晃，光影里，望着满地狼藉的邸报，眼底漫上一层绝望的涩意。

父亲这是豁出去了，这般不管不顾，香凝在天津，日后要如何自处？李家又要如何收场？

夜风卷着雪沫子撞在窗棂上，发出细碎的声响。李晓峰立在堂屋中央，脸色沉得像浸了墨的宣纸，目光扫过立在两侧的二弟李晓蝉、三弟李晓月，声音里带着压不住的疲惫与焦灼：“父亲是一定要和张世子斗到底，你们说怎么办？”

李晓蝉性子最急，闻言猛地跺了跺脚，急声道：“大哥，还能怎么办？父亲被折了胳膊，这口气咽得下吗？

自然是顺着父亲的意，去都察院递状子，去午门敲登闻鼓，非要叫那张锐轩的嘴脸，昭告天下不可！”

“糊涂！”李晓峰低喝一声，眼底满是血丝，“张锐轩是什么人？寿宁侯府的世子，圣眷正浓，背后盘根错节的势力，岂是我们李家能轻易撼动的？

父亲要的是一口气，可我们要顾的，是整个李家的身家性命！还有香凝，她在天津无名无分，带着一个刚出生的孩子，此事一旦闹大，她要如何立足？”

一旁的李晓月性子沉稳，沉吟半晌，才缓缓开口：“大哥说得是，硬碰硬，我们绝无胜算。父亲如今在气头上，听不进劝，可我们不能跟着糊涂。

依我看，不如先缓一缓，明日我先去都察院探探口风，看看朝中诸位大人的态度，再做打算。”

“探口风？”李晓蝉嗤笑一声，“那些人哪个不是见风使舵的主？见张锐轩得势，躲还来不及，怎会肯帮我们说话？”

“不探，便一点胜算也没有。”李晓月抬眸，目光沉沉地看向李晓峰，“大哥，父亲要的是脸面，我们要的是活路。