就在这时，棉门帘被轻轻掀开，一阵夜风裹着寒意钻了进来，跟着进来的是陈家幺女陈倩。陈倩穿一身素布衣裙，头上只簪了一支素银簪子，眉眼清淡，手里端着一壶刚温好的热茶，显然已经在外头站了好一会儿了。

“爹，娘，夜深了，喝口热茶暖暖身子吧。”陈倩把茶盅分别放到两人面前，屈膝行了个礼，动作规矩安静，半点声响都没出。

陈母抬头见是她，愣了愣，连忙拉过她的手：“倩儿，怎么还没睡？这都什么时辰了。”

“听着爹娘屋里还没歇，想着你们定是为了外甥的事烦心，就过来看看。”陈倩的声音温温柔柔的，却带着一股不容错辨的笃定，“方才女儿在外头，也听了两句爹娘的话。女儿倒有个主意，能解爹娘眼下的难处。”

陈父陈母对视一眼，都有些惊讶：“你有什么主意？”

陈倩抬眼，目光落在两人脸上，一字一句说得清清楚楚：“爹、娘，不如我留下来，照看两个外甥吧。”

这话一出，屋中瞬间静了下来。陈母猛地站起身，一把攥住她的手腕，声音都急了：“你胡说什么！你一个守着贞节的女儿家，留在外男的府里，传出去还要不要名声了？你忘了你……”

陈母话说到一半，咽了回去——谁都知道，陈倩几年前定了亲，可还没等过门，未婚夫就因痨病没了，陈倩当场就剪了一缕头发，发誓终身不嫁，守这望门寡。

为的，一来是陈倩本就不愿嫁人受拘束，二来也是盯着朝廷的规矩：本朝旌表贞女节妇，一经核准，便能免几百亩良田的赋税。江南税赋重得压人，这几百亩免税田，对陈家来说不是小数目。

“娘，您别急，听女儿说。”陈倩反手握了握陈母的手，语气依旧平静，半点没乱，“我是两个外甥的亲姨母，他们没了爹娘，孝期里身边连个贴心的女眷都没有，我这个做姨母的留下来，照看他们的饮食起居，盯着下人不要苛待、蒙骗他们，这是天经地义的事。

别说世子爷挑不出错，就是天下人知道了，也只会说我重亲情、知礼义，只会成全我的贞节名声，绝不会有人说半句闲话。”

陈父眉头动了动，显然是听进去了几分，示意她继续说。

“再者，咱们家远在扬州，爹娘总不能一直留在京城。”陈倩的话精准戳中了两人最犯难的地方，“我留下来，就能日日守着两个外甥，京里的人家品性如何、门第怎么样，我都能替爹娘一一打听清楚，将来相看亲事，里外都能通个气，不至于两眼一抹黑，被人蒙了都不知道。