韩千总清点完毕：“李大人，匪徒五十三人全数擒获。若一并押送京师，目标是否太大？”

我转向雷聪：“除了这领头的，其余人等到了辰州地界，都给向知府送回去如何？”

见雷聪面露不解，我笑道：“韩千总说得在理。这些人，就当是本官送给向知府的‘见面礼’。”

（向昱啊向昱，这份大礼，我看你接不接得住！）

再度启程时，除了阿嘎木和匪首享受囚车待遇，其余伏兵都在双重“护卫”下徒步跋涉。至于司礼监那帮人？宣完旨就雇了轿夫跑得没影，仿佛贵州的瘴气能隔着轿帘索命。

（得，本官还得用走的。）

说来也怪，改走水路后，往日猖獗的水匪漕帮竟全都销声匿迹。是因为韩千总的军旗，还是阿嘎木凶名太盛？

船至辰州码头，我刚踏上岸就吐得天昏地暗。韩千总急忙来扶，雷聪在旁淡定解释：“无碍，李大人只是晕船。当初入黔时吐得更凶，方才在船上怕是精神太过紧绷。”

囚车里传来阿嘎木的嗤笑：“可别把胆汁吐出来！”

回应他的是锦衣卫干脆利落的鞭响。

辰州官员姗姗来迟，领头的又是那位谢推官：“李大人恕罪！向大人为筹粮累病了，特命下官相迎。”

（病得真是时候。）

我指着身后那串“粽子”：“本官特备薄礼，请谢推官务必转交向大人。顺便问问，刺杀朝廷命官、劫掠钦犯囚车，该当何罪？”

谢推官冷汗直流：“下官一定转达！”

待五十二名匪徒完成交接，他盯着囚车里的匪首欲言又止。我截住话头：“这个本官要带回京交给陆都督。”见他脸色发白，又补了一句，“十个月前刺杀本官的那些人，可都放了？”

“按雷千户吩咐，早已从轻发落。”

雷聪微微颔首。我拂袖转身：“告辞！”