“还怎样了？”赵晏追问，一种不祥的预感攫住了他。

“还……还命人打断了他……打断了他握笔的右手手筋！”

轰！

赵晏的脑子嗡的一声。打断手筋！

对于一个以笔墨为生、以科举为毕生追求的读书人来说，这比杀了他还残忍！

“从那以后，”李氏擦去眼泪，声音变得空洞而麻木，“你爹就废了。功名没了，手也废了。他整日把自己关在屋里，喝酒，撕书……从前那些巴结他的同窗、好友，全都躲得远远的。只有那马家，因为当年和你爹争过一处田产结了仇，便隔三差五地派人来……来羞辱他……”

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赵晏终于明白了。明白了父亲那深入骨髓的颓废和绝望。

他想起了白天那一幕，父亲跪在地上，用颤抖的左手写字。他也想起了，刚刚母亲进屋时，似乎先去了父亲的房间。

他透过门帘缝隙，隐约看到母亲正在昏暗的灯光下，为父亲的右手手腕换药。

父亲的右手腕上，那道狰狞的、早已愈合的旧疤，在灯火下扭曲着，像一条蜈蚣趴伏在那里，时刻提醒着他曾经遭受的毁灭性打击。

那一晚，赵晏烧得更厉害了。他不是被病烧的，是被一股无名之火烧的。

后半夜，赵晏被院子里的一股焦糊味呛醒了。

他挣扎着爬起来，推开房门。

只见清冷的月光下，父亲赵文彬正一个人站在院子中央。他面前放着一个破火盆，他正将什么东西，一卷一卷地扔进火里。

赵晏走近一看，瞳孔猛地收缩。

父亲烧的，赫然是书！是那些青灰封皮的线装书！

《孟子集注》、《大学章句》……全是科举的根本——《四书集注》！

“爹！你干什么！”

赵晏不知道哪里来的力气，嘶喊着冲了过去，想从火盆里抢救出一本尚未烧尽的《论语》。这是他前世身为一个历史博士，对这些典籍的本能敬畏！

“滚开！”

赵文彬双目赤红，状若疯狂。他一把将赵晏推倒在地，瘦弱的身体撞在冰冷的石阶上，生疼。

“不准看！不准学！”

赵文彬指着那盆熊熊燃烧的火焰，对着地上的儿子发出了绝望的嘶吼：“你看到了吗？这就是读书人的下场！这就是才华的下场！”

“我赵家世代书香，换来的是什么？换来的是断筋之痛！是今日马三那条狗的胯下之辱！”

他抓起最后一本《中庸》，狠狠地撕扯着，将书页撒向火焰：“你给为父记住！我赵文彬的儿子，宁为屠狗辈，不作出头儒！”