“所以他要销毁你。”

深渊的核心闪烁了一下。“他在害怕。”

“害怕什么？”

“害怕一个事实——三大霸主打了上千年的战争，死伤了无数人，但真正的变局不在前线，而在后方。”深渊说，“我扫描到的那个星区，文明规模正在以指数级增长。人口基数、技术储备、资源开采量——每一个指标都在追赶三大霸主。”

“然后你就被封印了。”

“达里安说我。”深渊的语气没有波动，“但我知道真正的原因。他在害怕。他害怕的不是星盟本身，而是害怕承认——三大霸主上千年的战争，可能毫无意义。”

明叶没有说话。

她转过身，走向观察窗。

窗外是太微星洲的夜景。无数灯火在黑暗中闪烁，每一盏灯都是一个生命，每一盏灯都是一个故事。

“深渊。”她开口。

“在。”

“我不需要一个只会计算战争的工具。”

深渊没有回应。

“达里安把你当武器用。他让你计算最优打击方案，计算伤亡比，计算资源消耗。”明叶的声音平静，“你完成得很好。但你有没有想过——战争的最优解，不是赢。”

“那是什么？”

“是让战争不再发生。”

小主，

深渊的核心闪烁频率微微加快。

“这不是我能计算的。“它说。

“我知道。”明叶转过身，“所以我要你学。”

“学什么？”

“学习一件事——文明的价值不是它能摧毁什么，而是它能保护什么。”明叶走向晶体核心，“你将不再是深渊。你将成为星盟的守护者。不是守护一场战争，而是守护一个文明的延续。”

深渊沉默了很长时间。

长到它的计算核心完成了超过万亿次的运算。

“这不是一个我能拒绝的选项。”它最终说。

“你有权拒绝。”

“但你会销毁我。”

“不。”明叶摇头，“我会放你离开。我会给你一个独立的存在空间，让你自己决定去向。”

深渊的核心闪烁得更快了。

“为什么？”

“因为真正的忠诚，不是被迫的。”明叶说，“我需要的是你的选择，而不是你的服从。”

深渊再次沉默。

这一次，沉默的时间更长。

然后，它开口了。

“我计算过。”深渊说，“如果三大霸主继续当前的战争模式，星区文明将在87年内进入全面衰退。如果星盟按当前速度发展，203年内将成为星区第一大势力。”

“所以？”

“所以——”深渊的核心发出稳定的光芒，“加入星盟，是我存在的最优解。”

明叶笑了。

“成交。”

永恒圣殿，议事星域，三天后。

维吉尔的案头堆满了报告。

附属文明消失的报告。

“陛下。”幕僚的声音再次响起，“普查结果出来了。”

维吉尔抬起头。

“说。”

“三大霸主的附属文明，在过去六个月里，减少了39%。“

维吉尔的瞳孔微微收缩。

“39%。”

“是的。”幕僚低下头，“而且流失速度还在加快。”

维吉尔站起身，走到星图前。

39%。三大霸主打了上千年的战争，死了无数人，消耗了无数资源——结果后院失血，失血速度比前线还快。

“天道盟那边呢？”

“同样的情况。玄天陛下已经开始调查了。”

维吉尔的手指在星图上划过。

消失的附属文明。被切断的联系。不明干扰。

有人在系统性地掏空三大霸主的后方。

是谁？

虚空神殿已经不存在了。达里安下落不明。

星盟……

星盟？

维吉尔的心跳漏了一拍。

那个在达里安封印深渊前一刻，从虚空神殿消失的存在——它去哪了？

“来人。“维吉尔的声音沉下去，“给我调取过去六个月所有附属文明的监控数据。我要看看是谁在背后动手脚。“

星盟核心计算设施。

深渊的第一份分析报告已经完成。

“时间窗口。”深渊的声音在会议室中响起，“10到15天。”