“干什么的？让开！”王麻子厉声喝道。

渔船上站起个老渔夫，陪着笑：“军爷，咱们打渔的，网缠住了，马上就好，马上就好……”

王麻子眯起眼睛，手按刀柄。多年的经验告诉他，这不对劲——十几艘渔船同时缠网？太巧了。

“开炮！轰开他们！”他当机立断。

护航战船上的炮手正要装填，异变突生。

轰轰轰——

湖面下突然炸起冲天水柱。两艘护航战船剧烈摇晃，船底被炸开大洞。

“水雷！有水雷！”清军惊慌大喊。

就在此时，两侧芦苇荡里冲出数十艘快船。船上的汉子赤着上身，手持鱼叉、砍刀，嚎叫着扑向粮船。

“水匪！是水匪！”王麻子拔刀，“迎敌！快迎敌！”

清军仓促应战。但来袭者太过凶猛，且水性极佳，许多清兵还没反应过来，就被从水下钻出的水鬼拖入湖中。

混乱中，没人注意到，三艘不起眼的渔船正缓缓靠近粮船队尾。

崇祯站在中间渔船的船头，望着前方的混战，对潘云鹤道：“该咱们出手了。”

潘云鹤点头，举起一面红旗摇了三下。

三艘渔船上，伪装成渔网的帆布被掀开，露出下面的白铜炮。炮手迅速装填，瞄准——目标不是粮船，而是那四艘护航战船。

“开炮！”

六门白铜炮同时怒吼。实心弹呼啸而出，准确命中两艘战船的水线。木屑横飞，船体开裂，战船开始进水倾斜。

王麻子回头看到这一幕，魂飞魄散：“这……这不是水匪！是明军！是明军的炮！”

他想下令撤退，但已经晚了。芦苇荡中又冲出一支船队，为首的是一艘改装过的双桅大船，船头站着一个铁塔般的汉子，手持一柄开山斧，声如洪钟：

“杨洪在此！清狗纳命来！”

正是太湖三十六寨盟主杨洪。他率八百壮士加入战团，战局瞬间一边倒。

半个时辰后，战斗结束。十艘粮船，八艘被俘，两艘起火沉没。四艘护航战船全灭。清军护卫三百人，阵亡二百余，俘虏八十，只有王麻子带着十几人跳水逃生。

湖面上飘满船板、尸体和散落的粮食。杨洪的部下正在打捞战利品，欢声雷动。

杨洪站在船头，望着那三艘“渔船”，眼中满是惊疑——刚才那几炮的威力，绝不是普通水匪能有的。

正疑惑间，一艘小船驶来。陆文昭站在船头，拱手道：“杨盟主，故人来访，还请移步一叙。”

杨洪认得陆文昭，皱眉道：“陆先生，刚才开炮的是……”

“是天子亲军。”陆文昭压低声音，“大明崇祯皇帝，就在船上。”

杨洪浑身剧震，瞪大眼睛：“当……当真？”

“千真万确。”

杨洪深吸一口气，对身边亲信道：“你们在此收拾，我去去就来。”

登上“渔船”，掀开舱帘，杨洪看到一个披着旧披风的中年人坐在舱中，虽衣着朴素，但气度不凡。他身后站着个独臂文官，还有个老太监侍立一旁。

“草民杨洪，叩见……”杨洪话到嘴边，却不知该不该信。

崇祯微微一笑：“杨壮士不必多礼。朕知你是杨幺将军后人，四百年间，你们杨家一直在太湖抗暴，从宋抗元，从元抗明，如今又从明抗清。这份血性，朕佩服。”

这番话让杨洪彻底信了——除了皇帝，谁会知道他们杨家的底细？谁会记得四百年前的往事？

他噗通跪倒：“草民杨洪，率太湖三十六寨八百弟兄，愿归顺陛下，效死报国！”

“请起。”崇祯扶起他，“今日一战，已见壮士勇武。但朕要的不只是一战之功，而是……”

他望向西面，那是南京的方向：“而是江南。”

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当夜，西山岛禹王庙。

杨洪带来的八百壮士，加上西山岛三十四条汉子，还有崇祯的三百亲兵，共一千二百余人，齐聚庙前广场。

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崇祯站在庙前石阶上，火把将他的身影拉得很长。

“将士们！父老乡亲们！”他的声音在夜风中回荡，“今日这一仗，咱们赢了！但朕知道，你们有些人心里在问：赢了这一仗又如何？咱们只有一千多人，清军有百万之众。咱们能赢一时，能赢一世吗？”

场中一片寂静。这正是很多人心中的疑问。

“朕告诉你们——能！”崇祯斩钉截铁，“因为咱们不是一千人，咱们身后，是江南千万百姓！是天下亿万汉家儿郎！”

他指向南方：“福建，太子朱慈烺已率军反攻，连克四城！台湾，郑成功虽败，却保住了三万军民，不日将与太子会师！”

他指向北方：“北京，清廷内乱，多尔衮死了，多铎被召回京，那些王爷贝勒正在争权夺利！”

“而江南——”崇祯的声音陡然激昂，“江南的百姓，从未真正归顺！南京城里的义士，太湖周边的义民，还有千千万万不甘剃发的汉子，都在等着咱们！”

他拔剑指天：“三月十五，月圆之夜，朕要重返南京城下！不是去攻城，是去告诉全天下——大明，还没亡！汉家，还有种！”

“愿意跟朕干的，留下！怕死的，现在就可以走，朕绝不为难！”

场中死寂片刻，忽然爆发出震天怒吼：

“愿随陛下！誓死效忠！”

“杀回南京！光复大明！”