墙倒众人推。蒙古人见战局不利，第一个就想跑。

“传令刘宗敏，撤。”李自成咬牙道，“退往卫辉府，重整兵马。”

“可是皇上，这一退……”

“这一退，中原可能就丢了。”李自成苦笑，“但若不退，今夜就可能死在这里。崇祯……他赌赢了。”

他最后看了一眼战场中央那个高举金龙旗的身影，调转马头：

“走！”

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天明时分，战斗终于平息。

黄河北岸尸横遍野，鲜血将大片土地染成暗红色。明军虽然取胜，但也是惨胜——三万两千渡河部队，能站着的已不足两万。战马损失七成，兵器甲胄破损无数。

但最重要的是，他们守住了河滩阵地，击退了李自成，而且……太子救回来了。

中军帐中，朱慈烺跪在崇祯面前，左臂用木板固定，脸上新添了一道刀疤。

“儿臣……让父皇担心了。”他声音沙哑。

崇祯看着儿子，看着这个十八岁却已历经生死、脸上带着两道疤的年轻人。许久，他上前一步，扶起朱慈烺：

“活着就好。”

只四个字，却让朱慈烺眼眶一热。这两年来，父皇从未如此直接地表达过关心。

“陛下，”杨洪进帐禀报，“战果清点完毕。此战毙敌约三万，俘一万二千。李自成率残部向西退往卫辉，蒙古人向北逃窜。我军……阵亡一万一千，伤八千。”

三分之一的伤亡。崇祯闭了闭眼。

“还有，”杨洪声音低沉，“高一功将军……战死了。他为掩护太子突围，率亲卫断后，被蒙古骑兵围困，力战而亡。”

帐内一片寂静。这位昨日才反叛的闯军大将，用生命证明了他的选择。

“厚葬。”崇祯缓缓道，“追封忠勇侯，荫其子。”

“是。”

“另外，”崇祯看向陈泽，“科尔沁部勇士此战有功，赏银五万两。阵亡者按明军将士同等抚恤。告诉他们——大明不会忘记朋友。”

陈泽重重叩首：“末将代他们谢陛下隆恩！”

待众将退出，帐中只剩父子二人。

“慈烺，”崇祯忽然问，“若朕今日败了，死了，你当如何？”

朱慈烺一怔，随即正色道：“儿臣当收拢残部，退守江南，联合郑家水师，徐图再起。”

“不。”崇祯摇头，“你若真这么做，大明就真的亡了。”

他走到地图前，手指划过黄河：“李自成虽败，但主力尚存。豪格还在北京，孝庄在盛京另立朝廷。日本占了南京，荷兰登陆大沽。天下五裂，非雷霆手段不能重归一统。”

他转身，看着儿子：“朕若死，你应立即与李自成和谈——不是划江而治，而是联手。汉人先团结，赶走外虏，再争天下。”

朱慈烺震惊：“父皇……”

“这话，朕只跟你说一次。”崇祯疲惫地坐下，“因为朕知道，你听得懂。”

帐外传来脚步声，骆养性的声音响起：“陛下，江南六百里加急。”

崇祯接过军报，只看一眼，脸色骤变。

朱慈烺心头一紧：“父皇，莫非南京……”

“南京皇城，昨夜陷落。”崇祯的声音很轻，却如重锤击在朱慈烺心头，“守将陆文昭……自焚殉国。日军已控制全城。”

他顿了顿，继续念道：“同日，荷兰陆军三千人从大沽口登陆，攻占天津卫。豪格派兵阻击，败退。红毛鬼……开始向内陆进军了。”

两条战线，同时传来噩耗。

崇祯将军报放在案上，沉默良久。帐外，幸存的将士正在打扫战场，伤兵的呻吟声随风传来。

“慈烺，”他忽然问，“你说，我们能赢吗？”

朱慈烺看着父亲——这个曾经在煤山上吊的皇帝，这个从海外杀回来的统帅，这个昨夜差点战死沙场的男人。此刻，他脸上是毫不掩饰的疲惫和迷茫。

“儿臣不知道。”朱慈烺诚实地说，“但儿臣知道，若我们都不相信能赢，就真的赢不了了。”

崇祯笑了，笑容里有些苦涩，也有些释然。

“你说得对。”他站起身，整了整染血的甲胄，“传令全军，休整一日。后日，兵发卫辉。”

“父皇要追击李自成？”

“不。”崇祯摇头，“朕要去和他……谈一谈。”

他看着西方，那是李自成撤退的方向：

“汉人的血，流得够多了。该让外人，也流流血了。”