三界无纪年，四时更迭只随草木荣枯，人间烟火不问岁月长短，唯以向善为念，以种艾为俗，日子过得缓慢而安稳。陈家坳的通天古艾早已超越三界地标之说，它的枝桠蔓延至九天云海，与星辰相融，白日里洒下温润暖阳，黑夜里透出细碎莹光，成了三界众生眼中最寻常的天光；根系扎透九幽寒渊，与地脉相连，所过之处，寒岩化沃土，枯壤生绿意，哪怕是三界最偏远的蛮荒之地，也能寻到随风飘落的艾种，生出青翠的嫩芽，透着不灭的善意。
世人早已习惯了这样的日子，种艾不必择地，有心便能生根；向善不必刻意，举手便是修行。深山有樵夫砍柴留苗，河畔有渔人放鱼归渊，田垄有农人赠粮济邻，街巷有凡人伸手相助，没有谁记得这是传承了多少年的规矩，只知道这是刻在骨子里的本能，是融入血脉的日常。就连三界最偏僻的蛮荒之地，那些从未听过陆沉四人护道故事、从未见过陈家坳古艾模样的部族，也循着艾种的莹光，守着向善的本心，在荒山野岭间开辟出一方方烟火天地。
这日，一缕微弱却执着的莹光，从三界最西端的万仞荒岭升起，慢悠悠朝着陈家坳的方向飘去。莹光之中，裹着一株瘦弱的艾苗，艾苗叶片枯黄，却透着一股坚韧的生机，这是荒岭之中生出的第一株艾草，是当地蛮族部落倾尽心力守护的希望。
万仞荒岭，是三界最偏僻荒凉之地，岭高万仞，怪石嶙峋，常年风沙漫天，寸草不生，岭中凶兽横行，瘴气弥漫，历来是三界众生避之不及的绝地。岭中住着一支蛮族部落，唤作黑石部，部落族人皆是身形魁梧、性格剽悍的汉子，女子也个个眉眼坚毅、能征善战，他们世代以狩猎为生，与凶兽搏斗，与瘴气抗争，日子过得朝不保夕。因为荒岭与世隔绝，黑石部从未听过外界的向善之说，也从未见过艾草模样，族人信奉力量，以为唯有强悍的身手、锋利的兵器，才能守住部落，活下去。
直到三年前，一场百年不遇的大沙暴席卷荒岭，风沙掩埋了部落的大半居所，凶兽借着风沙肆虐，部落族人伤亡惨重，老弱妇孺更是陷入绝境。部落首领石烈，是个年过五旬的汉子，身形魁梧，脸上带着狩猎留下的疤痕，他手持石斧，带领族人与风沙凶兽搏斗，却也难挡天灾人祸，眼看着部落就要覆灭在这场沙暴之中，石烈心中满是绝望，恨自己力量不足，护不住族人。
就在此时，一粒细碎的艾种，随着风沙落在了部落仅剩的一口水潭边。这粒艾种，是陈家坳通天古艾的叶片所化，随风飘了数万里，历经千难万险，才落在这荒岭之中。艾种遇着水潭的湿润，竟在风沙之中生出了嫩芽，一株瘦弱的艾苗破土而出，透着淡淡的莹光。这莹光虽弱，却驱散了水潭周围的瘴气，让靠近水潭的族人觉得心头暖意翻涌，原本因风沙瘴气引发的咳嗽、乏力，竟渐渐好转。
石烈最先发现了这株艾苗的不凡，他虽不知这是什么草木，却能感受到那股温润的暖意，以及莹光带来的安稳。他下令族人誓死守护这株艾苗，不许任何人触碰，哪怕是干旱缺水之时，也必先给艾苗留足水分。部落的老萨满，是个年过七旬的老者，见识广博，他望着艾苗，眼中满是震惊，说这是天地赐予的灵草，能驱散瘴气，滋养身心，是部落的希望。
接下来的三年里，黑石部族人小心翼翼守护着这株艾苗，他们学着给艾苗浇水、松土，哪怕是狩猎归来，也必先去看一看艾苗，心中才能安稳。说来也奇，自从有了这株艾苗，荒岭的风沙似乎柔和了几分，瘴气也淡了些许，凶兽虽依旧横行，却再也不敢轻易靠近部落居所。更让族人惊喜的是，艾苗周围渐渐长出了杂草，原本贫瘠的土地，竟透出了几分绿意，族人试着种下一些耐旱的谷物，居然也长出了嫩芽。
族人们渐渐发现，只要靠近艾苗，心中的焦躁、暴戾便会消散，原本因生存压力而变得易怒、好斗的性子，也渐渐温和了许多。以往族人之间常会因为猎物分配、水源争夺而大打出手，可自从守护艾苗之后，大家竟学会了谦让，有了猎物先分给老弱妇孺，有了水源先让给孩童病患。石烈心中疑惑，他望着艾苗，忽然明白，这株灵草不仅能驱散瘴气，更能安抚人心，让族人放下戾气，生出善意。
老萨满看着族人们的变化，笑着对石烈说：“首领，这灵草不是靠力量就能守护的，是靠人心。你看族人如今，不再只懂争斗，学会了谦让，学会了互助，这份心意，才是灵草生长的根基，才是部落真正的希望啊。”
石烈似懂非懂，却也渐渐放下了对力量的执念。他不再一味教导族人好勇斗狠，而是教大家学着守护草木，学着互助共生。狩猎之时，不再赶尽杀绝，会给凶兽留下幼崽；采摘之时，不再斩草除根，会给植物留下新芽；族人之间，不再睚眦必报，会学着包容谦让。日子一天天过去，黑石部的风气渐渐变了，暴戾之气消散，善意之心滋生，部落的凝聚力越来越强，哪怕依旧过着狩猎为生的日子，却比以往多了几分安稳与温暖。
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可就在三个月前，万仞荒岭忽然生出异变。岭底深处，涌出一股浓烈的黑雾，这黑雾不是当年的祟气，也不是后来的心霾，而是荒岭千万年积累的戾气与瘴气所化，唤作“荒戾之气”。这荒戾之气比祟气更浊，比心霾更烈，能侵蚀人心，让人变得暴戾疯狂，失去理智。黑雾所过之处，草木枯萎，凶兽发狂，原本渐渐温和的荒岭，再次陷入危机。
首当其冲的便是黑石部，黑雾蔓延至部落周边，族人们接触到黑雾，原本温和的性子再次变得暴戾，有人开始争抢食物，有人互相打斗，就连平日里最温顺的孩童，也变得焦躁易怒。唯有那株艾苗周围，莹光笼罩，黑雾不敢靠近，靠近艾苗的族人，才能保持清醒。石烈心急如焚，他知道，若再任由黑雾蔓延，部落好不容易养成的善意之心会彻底消散，族人会重新变得暴戾好斗，甚至会自相残杀，走向覆灭。
老萨满看着日渐浓烈的黑雾，叹了口气说：“首领，这荒戾之气，是荒岭千万年的戾气所聚，靠力量无法驱散，靠兵器无法斩断。唯有纯粹的善意之心，才能化解这股浊气。这株艾苗是灵草，能护住我们一时，却护不住我们一世。想要彻底驱散黑雾，唯有带着艾苗，去寻找它的源头，找到那片充满善意的土地，让艾苗汲取更多的善意之力，才能生出净化荒戾之气的力量。”
石烈问道：“萨满，那艾苗的源头在哪里？我们从未听过外界有这样的灵草。”
老萨满望着艾苗莹光指引的方向，轻声道：“灵草的莹光，朝着东方而去，那里定是它的源头，是三界最温暖、最向善的地方。只是从荒岭到东方，路途遥远，凶险万分，不仅要穿越风沙戈壁，还要渡过湍急大河，更要面对沿途发狂的凶兽，想要到达，难如登天。”
“哪怕再难，我也要去。”石烈眼神坚定，“部落的族人不能再变回从前的模样，这份善意，这份安稳，我必须守住。我带着艾苗去找源头，你们守着部落，守住艾苗留下的善意，等我回来。”
部落的族人闻言，纷纷站出来，想要跟着石烈一起去。石烈摇头道：“路途太过凶险，人多反而不便，我一人前去便可。你们守着部落，守着彼此的善意，便是对我最大的支持。”
临行前，族人们给石烈准备了充足的干粮和锋利的石斧，老萨满将艾苗小心地移栽在一个石盆之中，递给石烈：“首领，这艾苗是部落的希望，也是你前行的指引。记住，无论遇到什么危险，无论心中多么焦躁，都要守住本心，心存善意，唯有这样，艾苗才会一直指引你，护着你。切记，力量只能护你一时，善意才能护你一世。”
石烈接过石盆，小心翼翼抱在怀里，对着族人和老萨满躬身行礼：“我定不负嘱托，守住本心，寻回源头，带着净化荒戾之气的力量回来，护着部落，护着荒岭的善意。”
就这样，石烈抱着栽有艾苗的石盆，循着艾苗莹光指引的方向，踏上了前往东方的路途。这一路，果然凶险万分。先是穿越茫茫风沙戈壁，风沙漫天，遮天蔽日，寸步难行，石烈顶着风沙前行，渴了便喝随身携带的水，饿了便啃干粮，怀里的艾苗，莹光微微闪烁，驱散了周围的风沙，让他能辨明方向。戈壁之中没有水源，好几次石烈都渴得快要晕厥，是艾苗的莹光滋养着他的身心，让他坚持下来。
走出戈壁，便是湍急的黑水河，河水浑浊湍急，水中遍布暗礁，还有被荒戾之气侵蚀发狂的水兽。石烈没有船，只能抱着石盆，徒步涉水。河水冰冷刺骨，水兽疯狂袭击，石烈手持石斧，奋力抵抗，却也难免被水兽咬伤。就在他体力不支，快要被河水冲走之时，怀里的艾苗莹光大盛，驱散了水中的荒戾之气，发狂的水兽瞬间恢复平静，竟主动为他让出一条通路。石烈心中震撼，更加明白老萨满的话，善意的力量，远比兵器更强大。
渡过黑水河，便是连绵的瘴气森林，森林之中瘴气弥漫，草木丛生，被荒戾之气侵蚀的凶兽随处可见，个个面目狰狞，疯狂嘶吼。石烈走进森林，瘴气呛得他咳嗽不止，头晕目眩，周围的凶兽朝着他疯狂扑来。他握紧石斧，却没有像从前那样赶尽杀绝，而是想着老萨满的嘱托，守住本心，心存善意。他避开凶兽的攻击，不主动伤害它们，哪怕被咬伤，也只是防御，从不反击。
渐渐地，石烈发现，只要他心中没有杀意，没有戾气，那些发狂的凶兽，竟不会主动攻击他。艾苗的莹光，顺着他的心意，化作淡淡的暖霭，笼罩着他的周身，暖霭所过之处，瘴气消散，凶兽眼中的疯狂渐渐褪去，恢复了平静。石烈心中豁然开朗，原来荒戾之气，侵蚀的是人心的戾气，只要守住本心，心存善意，便不会被侵蚀，甚至能化解凶兽身上的浊气。
他不再急于赶路，而是在森林之中，循着艾苗的莹光，帮助那些被荒戾之气侵蚀的凶兽。他给受伤的凶兽包扎伤口，给饥饿的凶兽寻找食物，用艾苗的莹光，一点点驱散它们身上的荒戾之气。日子一天天过去，石烈走过的地方，瘴气渐渐消散，草木重新焕发生机，发狂的凶兽恢复温顺，森林之中，渐渐有了几分安稳的气息。
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沿途的百姓，见石烈抱着一株莹光闪闪的艾苗，能驱散浊气，安抚凶兽，都十分好奇。他们热情地招待石烈，给她提供食物和住处，告诉他人间向善的规矩，告诉她陈家坳通天古艾的传说。石烈这才知道，原来外界早已没有祟邪，没有浊气，人人种艾，户户向善，原来他怀中的艾苗，源头便是东方陈家坳的通天古艾，那是三界善意的源头，纯阳的圣地。