“还有，大约两年前，父亲曾让人递话进宫，让臣妾在适当的时候，为当时还是婕妤的沈氏（指德妃）说过几句好话，助她复位。臣妾照做了，后来想想，父亲与沈家素无往来，为何要帮沈氏？”

“最近这几个月，父亲托人递进来的家书或口信，总是透着一种……焦虑和惶恐，让臣妾在宫中谨言慎行，莫问世事，尤其……莫要与贵妃您和太子殿下走得太近。”贤妃抬起泪眼，“中秋宫变后，他更是一再叮嘱，让臣妾称病不出，无论宫中发生何事，都不要过问，更不要……去慈宁宫探望太后。”

林微静静地听着，心中却波涛起伏。陈明远的这些表现，确实可疑。

“那翠羽呢？她是怎么回事？”林微问到了关键。

提到翠羽，贤妃的眼泪流得更凶：“翠羽……她跟了臣妾十几年，是臣妾最信任的人。可最近几个月，她总是魂不守舍，偷偷哭。问她，只说家里弟弟病重，需要钱。臣妾给了她银子，还托人送了药。可她还是不对劲……直到昨日，她一去不回……”

贤妃将银簪的事也说了，泣不成声：“臣妾不知道她到底做了什么，也不知道她现在在哪里，是死是活……但臣妾知道，一定有人用她家人的性命逼她！他们能用翠羽，下一步就能用臣妾，用臣妾的父亲！娘娘，臣妾真的害怕……臣妾不想死，也不想父亲铸成大错啊！”

她说着，竟从椅子上滑落，跪倒在林微面前，连连叩首：“娘娘，求您救救臣妾，救救臣妾的父亲！臣妾愿将所知一切和盘托出，只求皇上和娘娘……能给臣妾父子一条生路！父亲他……他可能只是一时糊涂，被利益蒙蔽，或是受人胁迫啊！”

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林微看着跪在地上痛哭失声的贤妃，心情复杂。贤妃的恐惧不似作伪，她的供述也与暗卫司查到的线索有不少吻合之处。如果陈明远真是被拉下水的“潜蛟”，那贤妃很可能确实不知核心机密，只是被利用的棋子。

“妹妹先起来。”林微扶起她，“你能主动说出这些，本宫和皇上都会记着。但此事牵连甚广，最终如何，还需查明真相。你且安心在宫中养病，本宫会加派人手护卫永和宫，确保你的安全。至于陈侍郎那里……”

她顿了顿：“皇上自会查明。若他真是被胁迫或有苦衷，主动坦白，戴罪立功，皇上或可从轻发落。但若执迷不悟……”

贤妃听出了弦外之音，这是给她和父亲一个机会！她连忙道：“臣妾明白！臣妾愿意写信给父亲，劝他迷途知返，向皇上坦白一切！”

“此事需从长计议，不可操之过急，以免打草惊蛇。”林微道，“你先把你知道的，关于你父亲与江南商人、与沈家、与宫中其他人不寻常的往来，详细写下来。尤其注意时间、人名、物证。写好后，交给本宫。”

“是！臣妾这就写！”贤妃仿佛抓住了救命稻草，忙不迭地点头。

林微又安抚了她几句，留下一些补品药材，便起身离开。走出永和宫时，她抬头望了望阴沉的天空，秋意深浓，寒风萧瑟。

在永和宫不起眼的角落阴影里，宇文玺缓缓走了出来，面色沉凝。

“你怎么看？”他问。

“像是真话，至少大部分是。”林微道，“她恐惧是真的，对父亲的担忧也是真的。陈明远这条线，看来值得深挖。或许，‘北道’和‘潜蛟’，都能从他身上找到突破口。”

宇文玺点头：“朕已命暗卫司，加强对陈府的监控和……保护。在真相大白前，不能让他出事，也不能让他跑了。”

两人并肩往乾清宫走。刚走出一段，冯三娘便从另一条路上匆匆而来，脸色比早上更加难看。

“皇上，娘娘，出事了！”她压低声音，急道，“我们派去监视醉仙楼的人回报，今日午后，醉仙楼后院悄悄驶出一辆运泔水的马车，在城里绕了几圈后，竟然直奔……直奔陈府后门！驾车的人很警觉，我们的人不敢跟得太近，只隐约看到，从马车上卸下了几个……像是装人的麻袋，被抬进了陈府！”

装人的麻袋？！抬进陈府？！

宇文玺和林微的脚步同时顿住。

难道……是失踪的翠羽？还是……其他什么人？

陈明远的府邸，在这重重迷雾中，愈发显得深不可测了。

（第八章 完）