韩铮与镇邪司指挥使都觉得这件事并不是偶然，只怕暗中与洋人有关，故此才让沈砚再次邀请杨兴一起南下。

“看来不单单是护国寺的问题，是天下佛门都出问题了。”

“镇邪司那些僧人是什么想法？”

火车上，杨兴看向沈砚，镇邪司同样有佛门之人，江南如此多的佛寺异变，这些僧人又是什么态度？

沈砚沉声道：“镇邪司的僧人对此并未反对，他们本就极少在佛寺中修行，见惯了诡祟，巴不得将这些佛寺全部处理掉，否则积弊日久，佛门的名声就全完了。”

杨兴点了点头，看来在镇邪司与诡祟打交道，这些僧人也十分懂得变通。

“南疆半壁江山，千百座寺庙同步作乱，绝非偶然。”

沈砚眼眸之中满是凝重，将镇邪司内部讨论的结果告知杨兴。

“在京城兵工厂被破坏之后，江南全境寺庙开始异变，这二者看似不相干，实则是同步的，是佛夷勾结。”

“浙东天宁寺、江南报恩寺、闽地普照寺，近期频繁接待西洋传教士。”

“寺庙香火池暗中掺入深海诡水，佛像金身涂抹异种黑泥，借万民香火驯化混沌秽气。”

“他们以佛庙为掩护，替深海旧神会隐藏据点、囤积诡物、拘禁百姓、培育低阶眷族。”

“这些都是各地镇邪司打探到的情报，为此死了不少人。”

“他们已经决心作乱，对镇邪司也再无半点顾忌。”

因为镇邪司的人被杀，沈砚话语之中透着仇恨。

过了一会儿，沈砚再次开口。

“千百寺庙，遍布天下州县、乡野村镇，扎根民间、掌控民心、借信仰控万民神魂。”

“一旦尽数沦为西洋邪教的内应据点，等于大明半壁江山，早已悄无声息沦陷！”

“所以，这一次，我们的任务很重要。”

杨兴点了点头，沈砚明显有些焦躁。

“放心吧，一切都会好的。”

……

江南三月，烟雨蒙蒙。

不同于京城重工业轰鸣、黑烟绕城的粗粝肃杀，江南千里，尽是温柔水色、楼台烟雨。

河道纵横，乌篷穿水，两岸白墙黛瓦层层叠叠，古刹钟声连绵不绝，袅袅余音笼罩州县。

外人初至，只觉此地人间锦绣、佛韵绵长，是大明最安稳富庶的桃源沃土。