府衙破旧冷清，门前车马稀落，反观一街之隔的报恩禅寺，人流如海、香火滔天。

堂堂大明朝堂官府，威严竟不如一座地方寺庙。

府尹亲自出迎，满脸苦涩，低声苦叹：

“杨大人，沈大人，你们可算是来了。”

府尹引领二人入内，杨兴注意到报恩禅寺的佛塔上，有人在注视这里。

到了正堂，府尹请二人坐下，满脸愁苦。

“二位大人，你们在京城破诡除邪、护国安民，威名赫赫，可到了江南……行事务必谨慎。”

“此地佛门势大，根深蒂固，连布政司、按察司都不敢轻易招惹。”

“百姓信佛入骨，但凡有人质疑寺庙、惊扰金身，立刻会被万民视作异端妖人。”

话语之间，满是无奈与无力。

官府早已被佛门架空，律法在信仰面前，形同虚设。

沈砚满脸愠怒，杨兴亦是没有想到一地主官，竟然被逼到这等程度。

与此同时。

苏州报恩禅寺，后院绝密禅房。

这里无香客往来，无僧人走动，高墙隔绝烟雨，气氛阴诡肃穆。

屋内两人相对而坐，低声密谋。

一人身披紫金袈裟，面慈心冷，是江南佛门之首，报恩禅寺主持——玄极大和尚。

他执掌江南七十二寺佛脉，统领数千僧众，是整片江南真正的无冕之王。

另一人金发碧眼，肤色惨白，身着改良僧袍，掩去西洋样貌，指尖把玩着一枚深海触须青铜徽章，气息阴冷诡秘。

正是深海旧神会驻守江南的高阶祭司，洛德。

洛德嘴角勾起一抹阴冷笑意，一口生硬的中原官话，低沉响起：

“京城布局全毁。”

“兵工厂异种被斩，西洋暗线暴露，潜伏教徒被抓，我们百年渗透的北方支点，彻底崩碎。”

“一切，都毁在那个突然出现的武夫手里。”

“不过，好在兵工厂已经毁掉了。”