青阳镇的青石板路还是记忆里的模样。

林匀踩着午后的阳光往镇中心走，鞋跟叩在石缝里的声响，让他想起七年前那个雪夜——他背着苏晚晴逃出瘟疫区，也是这样的石板路，沾着血，冻得发硬。如今镇口的茶棚还在，幌子被风掀起半角，露出“迎客来”三个褪色的金字，老板娘正踮脚擦桌子，见了生面孔，眯眼笑：“客官里边请，新沏的碧螺春。”

“不了。”林匀摸出块碎银放在桌上，“找个人，沈砚，江南镖局的。”

老板娘手一抖，银钱叮当落进抽屉。她往门外努努嘴：“后巷第三家铁匠铺，挂铜铃的那家。”

一、铁匠铺里的旧友

后巷飘着铁锈味。林匀刚转过弯，就听见“叮叮当当”的打铁声。铁匠铺门脸不大，门楣悬着串铜铃，风过处叮咚作响——和七年前分文不差。

“沈公子可在？”林匀掀开门帘。

炉火映出个赤膊的背影，古铜色脊背肌肉虬结，正抡着铁锤砸一根铁条。听见声音，那人停手，转身时铁锤还挂在臂弯：“林……林兄弟？”

是沈砚。他比七年前壮实了些，左脸多了道浅疤，许是走镖时留下的。见林匀腰间松风剑，他又惊又喜：“你这剑……莫不是镇北王的？”

林匀点头，从怀里掏出青铜匣子：“王印在此。我刚从终南山铁笔庵来，清苦师太说……”

“先坐。”沈砚扯他坐下，舀了碗凉茶推过去，“我知道。三年前，镇北军旧部就在青阳镇扎了根。”

二、老茶馆里的忠魂