沈砚带林匀去了镇东“松月楼”。二楼雅间窗棂雕着松针，摆着张酸枝木桌。刚坐下，门帘一掀，进来个拄拐杖的老头，灰布短打，白发梳得整整齐齐。

“周叔。”沈砚起身行礼。

老头瞥了林匀一眼，目光停在青铜匣子上：“镇北王的印？”他伸手要摸，又缩回，喉结滚动，“我是当年镇北亲兵周铁山，跟王爷当马弁那会儿，他教我骑最快的马，砍最狠的刀。”

他从怀里摸出块褪色的布——是镇北军旗角，“当年王府被围，我护着小世子（指林匀）杀出重围，可还是跟丢了。后来见你在青阳镇被静玄大师捡走，我便隐姓埋名，在这松月楼当跑堂。”

林匀的手攥紧布角。他从未想过，七年前那个在破庙外替他包扎伤口的邋遢老头，竟是镇北军旧部。

“黑莲堂没死心。”周铁山压低声音，“三年前，我在漠北商队里听人说，莲主勾结了个禁军统领，叫赵渊。那狗贼管着京城防务，专给黑莲堂递消息。去年他们试了次毒沙暴，幸亏漠北公主娜仁报信，才没毁了边军粮草。”

楼下突然传来瓷器碎裂声。

三人探头望去，大堂里几个戴斗笠的人正掀桌子，为首的刀疤脸指着跑堂：“老东西，刚才说啥‘镇北军’‘黑莲堂’？再不说，老子卸你胳膊！”

三、剑与镖的呼应

周铁山抄起门边扁担：“狗东西，敢在松月楼撒野！”

林匀拦住他，指尖扣住剑柄：“我来。”