周清欢轻声道：“巴图大叔，我们知道毒牙谷在哪。您能说说莲主的毒功传承吗？”

巴图压低声音：“西域有个‘万毒教’，擅长用毒虫练功。莲主当年逃去西域，就是投奔他们。听说万毒教大祭司能操控‘尸蛊’，让死人替他打仗……”

帐外突然传来骚动。

苏晚晴捂着胸口踉跄进来，脸色青得吓人：“林匀……我刚才摘了株红柳，手背上起了紫斑……”

林匀掀开她的衣袖——皮肤已肿起鸡蛋大的包，边缘泛着黑。周清欢诊脉后脸色凝重：“是‘尸花毒’，西域特有。只有万毒教的地火草能解，否则七日之内无药可医。”

“尸花毒？”巴图惊道，“那毒草长在死亡沙谷！那里是万毒教的禁地，进去的人没活着出来的！”

林匀攥紧苏晚晴的手。她掌心冰凉，却还在笑：“没事的，我从小就……就怕疼，你别丢下我。”

“说什么傻话。”林匀转身对众人道，“我去毒牙谷找地火草。你们守在这里，若三日不回……”

“胡说！”阿九抄起短刃，“我跟你去！”

“我也去。”娜仁解下弯刀，“沙漠里认路的本事，没人比我强。”

周清欢按住林匀肩膀：“我和你一起。玉女剑能斩毒虫，万一遇上万毒教的人……”

沈砚摇头：“你们三个去足够。我留下来照顾苏姑娘，再想办法联络镇北军旧部。”

林匀望着伙伴们的脸——娜仁的坚定，阿九的热血，周清欢的担忧，沈砚的可靠。他突然想起父亲的话：“侠者，不是一个人拼命，是带着兄弟一起活。”

“好。”林匀将镇北剑背好，“我们走。”

死亡沙谷的夜没有星子。

林匀三人踩着龟裂的沙地，四周不时传来“簌簌”声——是毒蝎子在爬。娜仁举着火把在前，火光照亮岩壁上密密麻麻的毒蛛网。

“到了。”阿九指着前方，“那片黑雾里有磷火，是尸蛊活动的痕迹。”

林匀握紧镇北剑。剑鞘上的磁石突然发烫——他想起顾老剑修说过，这剑能避邪祟。