“小心！”

娜仁的火把差点掉在地上。一具披甲的尸体从沙里爬出来，腐肉簌簌掉落，手里还攥着生锈的长枪。

“尸蛊！”阿九短刃刺向尸体咽喉，“这是万毒教用活人练的傀儡！”

小主，

尸体被刺穿，却没有倒下，反而更凶猛地扑来。林匀挥剑斩断它的手臂，内力震碎胸腔里的毒虫——黑褐色的蛊虫爬出来，腐蚀着沙地。

“快走！”娜仁拽着他往前跑，“这些傀儡杀不完，得找到地火草！”

穿过一片焦黑的树林，眼前突然开阔——岩洞里生长着大片红色草叶，叶片上跳动着幽蓝火焰。

“地火草！”阿九扑过去采摘。

林匀却盯着岩洞深处。那里有个石棺，棺盖上刻着北狄文字。他走过去，用镇北剑撬动棺盖——

“吱呀”一声，棺内躺着具枯骨。骨头上挂着块玉牌，正是苏晚晴随身佩戴的镇北王府家徽！

旁边有封信，字迹已褪色：“吾妹晚晴亲启。黑莲堂已查到镇北王府遗孤下落，我假死引开追兵，将你托付给商队。若见此信，速回中原，莫要寻我……”

落款是“林昭”。

林匀浑身剧震。这不是父亲的字迹，却分明是他的佩剑刻的——当年父亲常说，剑在人在，剑亡人亡。

“林大哥？”娜仁的声音传来。

林匀将信小心收进怀里。他望着石棺里的枯骨，突然明白：父亲当年并非战死，而是为了保护妹妹（苏晚晴的母亲）假死脱身。苏晚晴的血脉，竟与镇北王室有这般渊源。

“找到了！”阿九举着地火草跑过来，“这草能解尸花毒！”

林匀接过草叶，小心包好。他望着岩洞外的死亡沙谷，月光终于穿透云层，照在镇北剑的剑身上——剑刃映出他的脸，比任何时候都坚定。

“回去。”他说，“晚晴还在等我们。”