药炉里的艾草香裹着苦杏仁味，在医馆厢房里绕成白雾。

林匀坐在榻前，手指轻轻碰了碰苏晚晴搭在锦被外的手。她腕脉已稳，只是肩窝那枚透骨钉带起的寒毒未清，需每日以温玉熨帖。静玄说，这寒毒是西域奇毒“凝雪”，幸得苏晚晴内功深厚，否则半边身子都要废了。

“吱呀——”门被推开条缝。周清欢探进头，鬓角还沾着晨露：“陛下派内监来传话，说申时三刻，要在御书房单独召见匀哥儿。”

林匀皱眉。昨夜皇叔伏法，皇帝表面嘉奖，眼神却总扫过他腰间的虎符。此刻召见，怕不只是论功。

御书房的檀香烧得正浓。

皇帝倚在龙案后，指节叩了叩案上摊开的地图：“林卿可知，为何皇叔勾结漠北，却始终不敢动你？”

林匀垂眸：“臣愚钝。”

“因为你身上有镇北王的虎符。”皇帝抬眼，目光如刀，“当年先皇赐下此符，本是为制衡兵权。可皇叔说，这符在你手里，比在他手里危险万倍。”

林匀心头一震。父亲临终前塞给他的虎符，竟是先皇布下的局？

“朕派户部查了三年。”皇帝抽出一沓染尘的账册，“皇叔私吞军饷、贩卖军械，桩桩件件都与‘影子门’有关。”他推过账册，“这是他们的密档，你且看看。”

林匀翻开第一页，瞳孔骤缩——密档里记着“乙未年冬，杀镇北副将张彪”“丙申年春，灭太行鹰爪门”，每桩命案旁都画着朵六瓣黑莲。