林渊率先走进去，离火链在他周身环绕：“不是克星，是钥匙。”他回头看了眼周烈，“把熔浆准备好，等下可能要用。”

周烈拍了拍背上的陶罐：“放心，够浇半座山的。”

越往谷里走，母株的根须越密集。空气中的腥甜味浓得化不开，林渊的离火铜印烫得像块烙铁。当那株十人合抱的母株出现在眼前时，他们才发现，之前见到的不过是冰山一角——真正的母株顶部，竟嵌着块与龟甲材质相同的圆牌。

“那是最后一块龟甲！”青禾的声音发颤。

母株突然剧烈摇晃，根须如暴雨般射来。林渊的离火链瞬间展开护罩，却被根须撞得嗡嗡作响。周烈趁机将熔浆泼向母株的主干，滋啦声里，黑气冲天而起。

“就是现在！”林渊纵身跃起，药杵直指那块圆牌。离火铜的红光与圆牌相撞的刹那，整个黑风谷都在震颤。

母株发出刺耳的嘶鸣，根须疯狂地抽打过来。周烈用重剑劈开一条通路，青禾的箭精准地射向根须的节点——那些被离火粉碰到的地方，都燃起了蓝色的火焰。

林渊的手指终于触到圆牌，龟甲自动飞过来拼合成完整的一块。当最后一道纹路闭合，母株突然停止了挣扎，根部裂开道缝隙，露出个闪着金光的丹炉残骸。

“丹灵……”林渊的呼吸都屏住了。

就在这时，身后传来脚步声。林渊回头，看见个穿着宗主服饰的人影，手里把玩着枚刻着“一”字的令牌，笑得分外慈祥：“渊儿，把传承给我，你还是青竹宗的好弟子。”

离火铜突然爆发出刺眼的红光，烫得林渊差点握不住药杵。他终于明白，为什么龟甲会在赵长老手里，为什么张执事敢动丹库——真正的大鱼，一直藏在最高处。

周烈将林渊和青禾护在身后，重剑在地上划出火星：“老东西，藏得够深啊！”

宗主脸上的笑容消失了，眼神冷得像冰：“本来想等你炼化丹灵再动手，看来是等不及了。”他抬手一挥，无数黑衣教徒从阴影里涌出来，刀光在黑暗中闪成片，“既然你们非要送死，我就成全你们。”

林渊将龟甲塞进怀里，离火链在他周身绕成圈。离火铜的红光第一次如此炽烈，映得他眼底像燃着两簇火。他突然笑了，看向周烈和青禾：“上次炸丹的账，这次一起算？”

周烈重剑出鞘，声如惊雷：“正有此意！”

青禾的箭已经离弦，带着离火粉射向最近的教徒：“加我一个！”

丹炉残骸在他们身后嗡嗡作响，像是在为这场迟来的对决擂鼓。林渊知道，这一步踏出去，就再没有回头路——但握着药杵的手，却稳得不像话。

离火铜的红光与丹炉的金光交织在一起，将黑风谷照得如同白昼。林渊突然想起玉简补全的最后一句：“凡步踏碎凌霄时，便是丹灵现世日。”

原来所谓的“凡人修仙步”，从来不是循序渐进的安稳，而是在每一步都踩碎陷阱时，依然敢往前迈的决绝。他深吸一口气，药杵直指宗主：“来吧。”