“王参军！您可算来了！”周福顺连忙迎上去，笑着指了指李阳，“是这位东家带来的新奇物件，叫肥皂和香皂，去污力极强，尤其是这香皂，洗完还带香味，您要不要试试？”

王参军是安西都护府的参军，负责城防军备，平日里常来福顺杂货铺采购军需，两人也算熟络。他好奇地看了看李阳，又拿起一块香皂闻了闻，一股淡雅的桂花香飘了过来，让人神清气爽。

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“这东西能去污？”王参军半信半疑。

“参军不妨亲自试试。”李阳递过一块香皂，“军中将士训练辛苦，出汗多，用这香皂洗手洗脸，不仅能去汗味，还能洗得更干净，比草木灰水省事多了。”

王参军依言沾了点水揉搓，泡沫丰富细腻，洗完手后，手上的汗味和尘土都没了，只剩下一股清香，手感还很清爽。他眼睛一亮，赞道：“不错！这东西比草木灰水好用多了！军中将士常年驻守边疆，洗漱条件差，这香皂正好能派上用场。”

他转头对李阳道：“东家，我订购一百块香皂，送到军营。另外，这肥皂军中也用得上，能不能也按批发价给我？”

“自然可以！”李阳大喜过望，没想到还能开拓军方市场。军队需求量大，若是能长期供货，销路就更稳了，“肥皂2文3一块，香皂7文一块，一百块香皂，我再搭送十块肥皂，算是一点心意。”

王参军哈哈大笑：“东家会做生意！好，我让人跟你去取货，货款现在结清。”

很快，王参军让人付了银子，取走了香皂和肥皂。临走前，他拍了拍李阳的肩膀：“东家，你这东西确实好，以后有货记得优先给我留着，军中要的量可不少！”

“一定优先给参军留货！”李阳连忙应道。

送走王参军，周福顺对李阳更是刮目相看：“东家，您可真厉害，连王参军都成了您的客户！以后这生意，保准越做越大！”

李阳笑了笑，心里却清楚，这只是开始。拿下安西城的独家代理，又打开军方销路，不仅验证了肥皂和香皂的盈利可行性，还为后续开拓更多市场埋下了伏笔。核心目标已经初步达成，但他不能停——廷州的建设需要源源不断的资金，他要尽快回去扩大工坊规模，让肥皂香皂的产量翻倍，赚更多的钱。

回到驿站时，天色已经黑透。护卫们把银子妥善收好，脸上都洋溢着兴奋。赵虎搓着手道：“东家，没想到这么顺利！一千两定金，再加上卖给王参军的银子，足够支撑廷州好一阵子了！”

“顺利是好事，但不能掉以轻心。”李阳坐在油灯下，指尖敲着桌面，“明天一早我们就返程，回去后让听竹扩大工坊规模，再多招些妇女，争取每月能生产两万块肥皂、一万块香皂。城防修缮也不能停，银子要花在刀刃上，尽快把廷州的城墙修得坚不可摧。”

他心里盘算着，有了稳定的销路，接下来就要扩大生产、积累资金，为后续招兵买马、武器革新做准备。廷州的底子太薄，必须一步一个脚印，才能站稳脚跟。

夜色渐深，安西城的街道渐渐安静下来，只有零星的菜油灯还亮着。李阳躺在床上，却没有睡意。他想起了廷州城根下忙碌的劳工，想起了工坊里搓肥皂的妇女，想起了听竹拿着账本时焦急的模样。他知道，自己肩上的担子还很重，但只要方向没错，坚持下去，一定能把廷州盘活。

他没注意到，驿站对面的小巷里，一个蒙面女子正静静地看着他的窗口，眼神复杂。正是野狼谷的女匪首王欣悦。她一路跟踪李阳到安西城，原本想找机会夺回佩刀，却没想到看到了他现场带货、签下大单的全过程，更没想到他还能和军中参军打交道，谈吐举止间，绝非普通商人那般市侩。

“这个男人，果然不简单。”王欣悦心里暗道。她原本以为李阳只是个身手厉害的商旅，却没想到他不仅会做新奇物件，还懂做生意，甚至能和官府、军队搭上关系。

她越来越好奇，这个神秘的“东家”到底是什么来头？他的肥皂和香皂是怎么造出来的？他来安西城，真的只是为了做生意吗？

王欣悦握紧拳头，转身消失在夜色中。她决定，再跟一段路，一定要查清楚李阳的底细。

而李阳对此一无所知。次日一早，他便带着护卫和沉甸甸的银子，踏上了返回廷州的路程。马车行驶在青石板路上，朝着廷州的方向前进，而一场关于好奇、探究与潜在合作的序幕，才刚刚拉开。他不知道，这次安西城之行，不仅为他带来了资金，还埋下了一个意想不到的伏笔。