夜色像泼开的墨，把廷州工坊宿舍罩得严严实实。李阳刚琢磨完新步枪的击发装置，正准备歪在木板床上眯一觉，就听见窗户“嗒”地响了一声，像有东西被轻轻碰了一下。

他眼睛一眯，没出声——这几天总觉得不对劲，像是有双眼睛在暗处盯着工坊，没想到还真有人敢夜里摸过来。

窸窸窣窣的轻响过后，窗棂上挂了个小小的布包，是用弓箭射过来的，箭杆还露在外面。李阳刚要起身，旁边的陆云舒已经悄无声息地坐了起来，眼神清明得不像刚醒，伸手就抄起了床头靠着的转轮步枪。

“别出声，我去看看。”她对李阳比了个手势，脚步放得极轻，推开房门就窜了出去，对着空荡荡的院子低喝一声：“那毛贼给我出来！”

黑影正躲在墙角，刚要拔箭收布包，听见这声喝，吓得一哆嗦。借着远处工坊透过来的微光，看清陆云舒手里拎着的黑黝黝铁家伙，心里咯噔一下——这不是李阳那能响的“妖物”吗？这虎娘们怎么也在这儿！

他可没胆子跟这玩意儿硬碰硬，也顾不上布包了，撒丫子就往院外跑，脚步又快又急，转眼就消失在夜色里。

陆云舒也不追，走到窗边取下布包，回到屋里打开——里面是张桑皮纸，上面用密写药水写着字，得用醋泡了才能显形。

“又是密报？”李阳凑过来，痞气地挑了挑眉，“看来长安那边，或是哪个皇子，又不安分了。”

陆云舒找了点醋，把纸泡进去，没一会儿，字迹就显了出来——是关于二皇子李宏毅在益州的动静。

“这小子，刚就藩就开始搞事了。”李阳看完密报，嗤笑一声，“表面安抚百姓、整顿吏治，暗地里招兵买马，还私造兵器，跟六皇子那家伙暗通款曲，野心不小啊。”

远在千里之外的益州，夜色同样深沉。一处隐蔽的深山里，山洞里灯火摇曳，叮当的打铁声被厚厚的山壁挡着，传不出去多远。这山洞是李宏毅刚到益州就找到的，里面有暗河通向外边，既隐蔽又方便运输材料，是私造兵器的绝佳地方。

几个工匠正围着熔炉忙活，通红的铁水倒进模具，冷却后取出来，是一把粗糙的连弩——模仿廷州连弩的样式，却做得笨手笨脚，弩弦是普通麻绳，弩身铁料杂质多，一看就知道威力大不到哪儿去。